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structure.C’est probablement pour les avoir 
examinés à cet âge quel’on a eu des notions 
si vagues sur la place que les spores occu¬ 
paient. Plus tard , quand ils ont acquis 
tout leur développement, on les voit chan¬ 
ger de couleur et devenir bruns; de fer¬ 
mes qu’ils étaient, ils sont jnous, s’écra¬ 
sent avec la plus grande facilité et déga¬ 
gent une odeur forte et désagréable ; ils 
ressemblent à des fruits blets. Dans cet état 
ils paraissent éprouver une fermentation 
ou une décomposition pendant laquelle leur 
température m’a paru sensiblement aug¬ 
mentée; quelques jours s’écoulent, et alors 
on les trouve secs et souvent recouverts de 
petits cristaux aciculaires qui attirent for-- 
tement l’humidité , qui paraissent et dispa ¬ 
raissent du jour au lendemain suivant l’hu¬ 
midité de l’atmosphère, même dans les her¬ 
biers. Lorsque ce mouvement de décomposi¬ 
tion est opéré, les Lycoperdacés s’ouvrent 
au sommet, montrent des filaments bruns 
très fins, et lancent, à la plus légère pres¬ 
sion , un nuage de poussière ou plutôt de 
spores : c’est de là qu’ils tirent leur nom. 
Les auteurs , en fixant les yeux sur ce der¬ 
nier état des Lycoperdacés, ont introduit dans 
la science des caractères erronés. Ce capil- 
litium auquel ils attachent tant d’impor¬ 
tance n’existe pas; c’est un être imaginaire 
produit par la dissociation des tissus. En 
effet, quand on l’examine au microscope, 
on voit qu’il est composé de cellules allon¬ 
gées , cloisonnées, rameuses , anastomosées 
et réduites à leur plus simple expression ; il 
n’y a plus de basides, de tissus ni d’orga¬ 
nisation. Enfin la partie supérieure disparaît 
à son tour, et il ne reste plus que la base du 
champignon, qui persiste assez longtemps,et 
qui représente une espèce de coupe à bord 
large et irrégulier. Dodonœus, Sterberk, 
Bulliard, Bosc, l’ont figurée, et Desfontaines 
a décrit et figuré dans sa Flore atlantique, 
sous le nom de Lycoperdon complanatmn, 
la base d’une espèce que le capitaine Du- 
rieu a retrouvée très abondamment en Al¬ 
gérie. 
Les spores des Lycoperdacés sont fines et 
très nombreuses. Leur forme est ronde, et 
leur surface lisse et hérissée. Palisot de 
Beauvois les méconnaissait, et ne regardait 
comme dignes de ce nom que des globules 
arrondis, noirs, visibles à l’œil nu, qui sont 
mélangés avec les filaments et qui ne sont 
que des excréments d’insectes. 
La couleur des spores et des filaments est 
d’un grand secours pour la distinction des 
espèces; mais comme ces champignons,quand 
on les récolte, ne parcourent pas toujours 
toutes les périodes de la végétation , il en 
résulte que dans une même espèce la cou¬ 
leur n’est pas constante. M. le professeur 
Fries a parfaitement saisi cette circonstance, 
et il n’attache d’importance à la couleur que 
lorsque le champignon a pu se développer 
entièrement et librement. Leur volume est 
également très variable. Le Lycoperdon gi- 
ganteum, la plus grosse espèce de nos pays, 
m’a présenté des individus dontle diamètre 
était de 40 à 45 centimètres. M.Czerniaiew 
en a rencontré en Grimée une nouvelle es¬ 
pèce, le Lycoperdon horrendum, dont le 
diamètre dépasse quelquefois 1 mètre. « Ce 
»» champignon, dit-il, peut effectivement ef- 
» frayer dans une forêt sombre, où tout 
» d’un coup on croit apercevoir un fan- 
» tôme courbé en robe blanche ou bru- 
« nâtre. » 
Les usages des Lycoperdacés sont peu 
nombreux; quand ils sont jeunes et que leur 
parenchyme est ferme, on en mange quel¬ 
ques uns, particulièrement en Italie; mais 
leur odeur, qui est toujours assez prononcée, 
même à cet âge, ne permet guère de les re¬ 
garder comme un mets délicieux. J’ai dit, 
d’après Zippelius, qu’à Java on employait 
contre les flatuosités la poussière du Lyco¬ 
perdon Kakavu. Bosc nous apprend que l’on 
peut avec leur base préparer un bon ama¬ 
dou én le trempant dans une solution d’azo¬ 
tate de potasse , et pour qu’il brûle moins 
vite il conseille d’y ajouter un peu de 
farine. 
M. Czerniaiew rapporte que dans la Rus¬ 
sie méridionale on emploie le Lycoperdon 
horrendum etVEndoneuron suberosurri pour 
enivrer les abeilles quand on veut recueil¬ 
lir leur miel. De temps immémorial, 
d’après Bocconi et Micheli, le Polysaccum 
crassipes sert à teindre les fils, les étoffes 
en Italie, et Saint-Amans rapporte que 
dans les environs d’Agen on s’en sert éga¬ 
lement pour le même usage. Comme l’ama¬ 
dou, le Lycoperdon giganteum, divisé par 
morceaux et appliqué sur les plaies, arrête 
les hémorrhagies; en Allemagne même, et 
