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des maladies de la peau ; Baglivi a aussi 
écrit sur les Tarentules du midi delà France; 
mais on est bien revenu de la frayeur 
qu’elles inspiraient dans son temps ^ et au¬ 
jourd’hui il est bien reconnu que le venin 
de ces Araignées n’est dangereux que pour 
les insectes dont îa Tarentule fait sa nour¬ 
riture. 
Si cette espèce a été célèbre par les fables 
dont elle a 'été l’objet ^ eüe ne Test pas 
moins par ses mœurs, qui sont vraiment 
curieuses. Nous emprunterons à M. L. Du¬ 
four, qui a été à même de l’observer en Es¬ 
pagne , les observations suivantes. La Ly- 
cose tarentule, dit cet auteur, habite de 
préférence les lieux découverts, secs, arides, 
incultes, exposés au soleil. Elle se tient or¬ 
dinairement, au moins quand elleest adulte, 
dans les conduits souterrains, dans de vé¬ 
ritables clapiers qu’elle se creuse elle-même. 
Ces clapiers, signalés par plusieurs auteurs, 
ont été imparfaitement saisis et mal décrits. 
Cylindriques et souvent d’un pouce de dia¬ 
mètre, ils s’enfoncent Jusqu’à plus d’un 
pied dans la profondeur du soi; mais ils ne 
sont pas perpendiculaires, ainsi qu’on î’a 
avancé. L’habitant de ce boyau prouve qu’il 
est en même temps chasseur adroit et In¬ 
génieur habile. Il ne s’agissait pas seulement 
pour lui de construire un réduit profond 
qui pût le dérober aux poursuites de ses en¬ 
nemis ; il fallait encore qu’il établît là son 
observatoire pour épier sa proie et s’élancer 
sur elle comme un trait. La Lycose taren¬ 
tule a tout prévu. Le conduit souterrain a 
effectivement une direction d’abord verti¬ 
cale; mais, à 4 ou 5 pouces du sol, il se 
fléchit en angle obtus, forme un coude ho¬ 
rizontal , puis redevient perpendiculaire. 
C’est à l’origine de ce coude que la Lycose s’é¬ 
tablit en sentinelle vigilante, ne perdant pas 
un instant de vue la porte de sa demeure ; 
c’est là qu’à l’époque où Je lui faisais la 
chasse , j’apercevais ses yeux étincelants 
comme des diamants, lumineux comme 
ceux du Chat dans l’obscurité. 
L’oriflee extérieur du terrier de îa Taren¬ 
tule est ordinairement terminé par un tuyau 
construit de toutes pièces par elle-même et 
dont les auteurs ne font pas mention. Ce 
tuyau, véritable ouvrage d’architecture, s’é¬ 
lève jusqu’à 1 pouce au-dessus du sol et a 
parfois 2 pouces de diamètre, en sorte qu’il 
est plus large que le terrier lui-même. Cette 
dernière circonstance, qui semble avoir été 
calculée par l’industrieuse Aranélde,se prête 
à merveille au développement obligé des 
pattes au moment où il faut saisir la proie. 
Ce tuyau est principalement composé de 
fragments de bois sec unis avec un peu de 
terre glaise et si artistement disposés les uns 
au-dessus des autres qu’ils forment un écha¬ 
faudage en colonne droite, dont l’intérieur 
est un cylindre creux. Ce qui établit surtout 
la solidité de cet édifice tubuleux de ce bas¬ 
tion avancé, c’est qu’il est revêtu, tapissé 
en dedans d’un tissu ourdi par les filières 
de la Lycose et qui continue dans tout l’in¬ 
térieur du terrier. Il est facile de concevoir 
combien ce revêtement si habilement fabri¬ 
qué doit être utile, et pour prévenir les 
éboulements, les déformations, et pour l’en- 
trellen de la propreté, et pour faciliter aux 
griffes de la Tarentule l’escalade de la forte¬ 
resse. J’ai laissé entrevoir que ce bastion du 
terrier n’existait pas toujours; en effet, j’ai 
souvent rencontré des trous de Tarentule 
où ii n’y en avait pas. Ce qu’il y a de cer¬ 
tain, c’est que J’ai eu de nombreuses oc¬ 
casions de constater ces tuyaux, ces ouvra¬ 
ges avancés de la demeure de la Tarentule. 
Ils me représentaient les fourreaux de quel¬ 
ques Phryganides {voy. ce mot). Celte Ara- 
ïiéide a voulu atteindre plusieurs buts eu les 
construisant. Elle met son réduit à l’abri 
des inondations; elle le prémunit contre les 
corps étrangers qui, balayés par les vents, 
finiraient par l’obstruer; enfin elle s’en sert 
comme d’une embûche, en offrant aux mou¬ 
ches et autres insectes dont elle se nourrit 
un point d’appui pour s’y poser. Qui nous 
dira toutes les ruses employées par cet adroit 
et intrépide chasseur? Disons maintenant 
quelque chose sur la chasse assez curieuse 
de la Tarentule. Les mois de mai et de juin 
sont la saison la plus favorable pour la faire. 
La première fois que Je découvris les clapiers 
de cette Aranéide et que Je constatai qu’ils 
étaient habités en l’apercevant en arrêt au 
premier étage de sa demeure, qui est le 
coude dont J’ai parlé, Je crus , pour m’en 
rendre maître, devoir l’attaquer de vive 
force et la poursuivre à outrance. Je passai 
des heures entières à ouvrir la tranchée avec 
un couteau pour investir son domicile. Je 
creusai à une profondeur de plus de 1 pied 
