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de cuivre, eu égard à la faible torsion d’un 
fil de cocon. Il a cherché, en faisant des mé¬ 
langes de cire et de fer, quelle était la faible 
proportion de métal ou de particij^les ma¬ 
gnétiques nécessaires pour produire ces ré¬ 
sultats. Il a trouvé qu’il suffisait de la pré¬ 
sence de , de fer dans ces métaux pour 
leur donner une force directrice sensible 
entre les pôles de deux forts aimants. Ce 
sont làdes quantités tellement minimes, que 
l'analyse chimique la plus parfaite est im¬ 
puissante pour en déceler la présence. 
Il est nécessaire, quand on opère avec des 
petites aiguilles de ces substances, de les 
prendre d’une longueur de 1 ou 2 centimètres 
seulement, et du poids de 50 ou 100 mil¬ 
ligrammes; car, sans cela, il pourrait se 
faire une distribution transversale de Ma¬ 
gnétisme, et les aiguilles se placeraient per¬ 
pendiculairement à la ligne des pôles au 
lieu de se placer dans la direction même. 
Plusieurs physiciens se sont occupés de 
cette question, et ont été conduits à cette 
conséquence, que des petites aiguilles de 
tous les corps oscillent entre les pôles de 
barreaux qui même ne sont pas très éner¬ 
giques : la silice cristallisée, la chaux sulfa¬ 
tée limpide, le soufre cristallisé, le spath 
d’Islande très pur, sont toujours influencés; 
mais dans une même substance cet effet ne 
reste pas le même pour des échantillons dif¬ 
férents, et le Magnétisme spécifique, est va¬ 
riable d’un échantillon à l’autre. En prenant 
de la silice fondue au chalumeau à gaz, l'ac¬ 
tion diminue, et même s’anéantit presque 
dans certains échantillons. 
L’iode ordinaire éprouve une forte action 
de la part des aimants; mais en le volatili¬ 
sant, on obtient des fragments qui oscillent 
presque aussi vite entre les aimants qu’au 
dehors des aimants. Le camphre est dans le 
même cas. Ainsi on peut donc en conclure 
que toutes les substances cristallisées et 
transparentes que l’on trouve à la surface 
de la terre, et les matières végétales, obéis¬ 
sent à l’action des barreaux aimantés, et 
que pour certaines distances, à mesure qu’on 
les purifie, l’action exercée de la part des 
aimants diminue de façon à s’anéantir pres¬ 
que dans quelques cas. Ces effets sont dus 
à des actions de Magnétisme ordinaire, et 
non à des effets de Magnétisme en mouve- 
pient. On voit que ce phénomème a toute 
l’apparence d’un mélange de matières iner¬ 
tes et de particules actives, puisqu’il change 
avec les échantillons. Mais il peut se faire 
qu’il y ait deux actions distinctes : l’une 
provenant de l’action moléculaire, exercée 
de la part du Magnétisme sur les particules 
elles-mêmes et qui serait très petite ; l’autre 
provenant de l’action exercée sur les par¬ 
ticules de fer, ou les particules magnétiques 
renfermées dans le corps. 
On a comparé les résultats donnés par 
les différentes substances que nous avons 
indiquées avec le fer métallique, c’est-à dire 
qu’on a cherché le Magnétisme spécifique de 
ces substances, ou, si l’on veut, la quan¬ 
tité de fer qu’il faudrait mélanger à ces 
substances supposées inertes pour donner 
lieu aux mêmes résultats. Pour cela on a 
d’abord comparé un mélange de cire et de 
fer en poudre impalpable, avec un petit bar¬ 
reau d’or pris comme unité; et on a trouvé 
que l’action du fer étant représentée par 
1000000 , celle de l’or est 8,8, c’est- à-dire 
qu’il faudrait en poids tsT? 
lique pour donner lieu au même effet, en 
supposant l’or pur inerte. Ce nombre se 
rapproche de donné par Coulomb 
pour l’argent. Avec des aimants très éner¬ 
giques, on pourrait rendre sensible une ac¬ 
tion dix fois et même cent fois plus faible, 
c’est-à-dire ttsitoW de fer. Pour exprimer 
cela en d’autres termes, on peut dire qu’il 
suffirait d’un gramme de fer métallique 
pour donner cette faculté à 10 quintaux mé¬ 
triques d’un métal supposé inactif. Ce sont 
des traces que l’analyse chimique la plus 
parfaite ne peut indiquer. 
Les matières organiques manifestent une 
action beaucoup plus énergique ; nous cite¬ 
rons, par exemple, la cire blanche. On a com¬ 
paré ensuite l’or, pris pour unité, avec les 
différents minéraux et les diverses roches 
qui se trouvent à la surface de la terre, et 
on a obtenu leur Magnétisme spécifique. On 
trouve encore dans ce cas que quelquefois 
deux échantillons identiques en apparence 
donnent des actions très différentes. 
Sans vouloir préjuger en rien la question 
de l’origine du magnétisme terrestre, il est 
évident que, sous son influence, les diffé¬ 
rentes roches dont se compose l’écorce se 
sont constituées en aimant, et que la résul¬ 
tante de toutes ces actions forme une partie 
