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à des variations qui paraissent se rattacher 
à la position du soleil à l’époque des équi¬ 
noxes et des solstices, comme Gassini l’a dé¬ 
couvert. Voici les conséquences déduites des 
observations de cet astronome. 
Dans l’intervalle du mois de janvier au 
mois d’avril , l’aiguille aimantée s’éloigne 
du pôle nord , en sorte que la déclinaLson 
occidentale augmente. 
A partir du mois d’avril, et jusqu’au 
commencement du mois de juillet, c’est à- 
dire durant tout le temps qui s’écoule entre 
l’équinoxe du printemps et le solstice d’été, 
la déclinaison diminue. 
Après le solstice d’été et jusqu’à l’équi- 
îioxe du printemps suivant, l’aiguille reprend 
son chemin vers l’ouest, de manière qu’en 
octobre elle se retrouve, à fort peu près, 
dans la même direction qu’en mai; entre 
octobre et mars , le mouvement occidental 
est plus petit que dans les trois mois pré¬ 
cédents. 
Il résulte de là que pendant les trois 
mois qui se sont écoulés entre l’équinoxe du 
printemps et le solstice d’été, l’aiguille a ré¬ 
trogradé vers l’est, et que dans les neuf 
mois suivants, sa marche générale, au con¬ 
traire, s’est dirigée vers l’ouest. 
M. Arago, voulant discuter les observa¬ 
tions faites dans divers lieux, a pris la dé¬ 
clinaison moyennedechaque jour, qui est la 
demi-somme de deux déclinaisons, maximum 
et minimum; puis la déclinaison moyenne 
de chaque mois, qui est la somme des 
moyennes de tous les jours du mois, divisée 
par le nombre de ces jours. En comparant 
tous les résultats obtenus , il a trouvé un 
maximum de déclinaison vers l’équinoxe du 
printemps, et un minimum au solstice 
d’été ; avec cette différence toutefois que 
l’amplitude de l’oscillation est moindre à 
Londres qu’à Paris. 
Des variations diurnes de Vaiguille aimantée. 
En Europe, l’extrémité boréale de l’ai¬ 
guille aimantée marche tous les jours de 
l’est à l’ouest, depuis le lever du soleil jus¬ 
que vers une heure de l’après-midi, et re¬ 
tourne ensuite vers l’est par un mouvement 
rétrograde , de manière à reprendre à très 
peu près , vers dix heures du soir, la posi¬ 
tion qu’elle occupait le matin ; pendant la 
nuit, l’aiguille est presque stationnaire, et 
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recommence le lendemain ses excursions 
périodiques. 
La position géographique du lieu où l’on 
observe exerce-t-elle une influence sur le 
phénomène? Ce phénomène est-il moins 
marqué près de l’équateur terrestre que 
dans nos climats? Nous répondrons plus loin 
à ces deux questions, 
A Paris, la moyenne de la variation 
diurne est, pour avril, mai, juin, juillet 
et septembre, de 13 à 15', et pour les 
autres mois de 8 à 10'. Il y a des jours où 
elle s’élève à 25', et d’autres où elle ne 
dépasse pas 5 à 6'. 
Le maximum de déviation n’a pas lieu 
à la même heure sur les différents points 
du globe, comme l’ont constaté divers ob¬ 
servateurs. Si l’on compare toutes ces obser¬ 
vations, on est porté à admettre que les 
variations de l’aiguille aimantée, soit an¬ 
nuelles, soit diurnes, doivent être attri¬ 
buées à l’action de la chaleur solaire. 
Des variations irrégulières de la déclinaison. 
Une foule d’observations faites sur diffé¬ 
rents points du globe prouvent que la mar¬ 
che régulière de l’aiguille aimantée, lors de 
l’apparition de l’aurore boréale, estsubite- 
uient dérangée, non seulement dans les lieux 
où elle est visible, mais encore dans des 
contrées qui en sont éloignées; il en résulte 
alors des variations irrégulières dont nous 
allons parler. 
Parmi les physiciens qui se sont le plus 
occupés de constater l’influence qu’exercent 
les aurores boréales sur des aiguilles ai¬ 
mantées placées dans les régions où les mé¬ 
téores ne sont pas visibles, nous citerons 
M. Arago, qui, outre ses observations pro¬ 
pres, a réuni encore un grand nombre de 
faits tendant à mettre hors de doute cette, 
influence, niée d’abord par quelques per¬ 
sonnes. 
M. Farquharson a cru remarquer que les 
dérangements de l’aiguille aimantée ne se 
manifestent qu’à l’époque où, dans leur 
mouvement ascendant, les parties lumineu¬ 
ses de l’aurore atteignent le plan perpendicu¬ 
laire au méridien magnétique; mais M. Arago 
ne regarde pas cette supposition comme 
applicable dans nos climats. En effet, pres¬ 
que toujours l’aurore qui, à son apparition, 
le soir, déviera la pointe nord de l’aiguille 
