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mière fois, par Graham, celui-là même qui a 
découvert les variations diurnes de l’aiguille 
aimantée, puis elle a été étudiée par un grand 
nombre de physiciens et de voyageurs, et en 
outre par M. de Humboldt, qui a mis en évi¬ 
dence ce fait important entrevu avant lui, 
que l’intensité de la force magnétique du 
globe est variable en différents points. II s’est 
attaché à déterminer la loi suivant laquelle 
varie l’intensité des forces magnétiques à 
diverses latitudes. Il découvrit en se rendant 
au haut Orénoque et au Pico -Negro, pen¬ 
dant l’été de 1800, que cette intensité al¬ 
lait en croissant des basses latitudes aux 
pôles. 
En comparant la valeur de l’intensité en 
divers points du globe, M. de Humboldt a 
découvert un autre point très important, 
c’est le défaut de parallélisme des lignes 
isodynamiques et d’égale inclinaison. 
Nous ne pouvons rentrer ici dans des dé¬ 
tails sur les observations relatives aux ob¬ 
servations d’intensité, en raison de leur 
grand nombre; néanmoins nous citerons les 
principaux résultats. 
M. Hansteen a publié en 1819 un ou¬ 
vrage sur le Magnétisme terrestre, dans le¬ 
quel on trouve cette conséquence, qu’il doit 
exister un pôle magnétique dans le nord de 
la Sibérie, moins puissant, mais semblable à 
celui du nord de l’Amérique, et que les li¬ 
gnes d’égale intensité se disposent d’elles- 
mêmes autour du centre en Sibérie, de la 
même manière qu’autour du centre d’une 
force plus grande en Amérique. Cette idée 
de l’existence de deux pôles dans chaque hé¬ 
misphère , fut admise par MM. Due et Er- 
man, d’après les observations qu’ils firent 
dans un voyage en Sibérie, en 1818. 
Des variations de Vinlensilé. 
Il est probable que l’action magnétique du 
globe s’étend dans l’espace à des dis tances con- 
sidéra.bles, comme l’ont constaté MM. Gay- 
Lussac et Biot dans leur voyage aérostatique ; 
car ils ont trouvé qu’elle décroissait très len¬ 
tement à mesure que l’on s’éloigne delà terre. 
H est probable que cette diminution suit la 
loi inverse du carré de la distance. Il y a 
quelques probabilités à supposer que les as¬ 
tres, la lune, le soleil, etc., sontégalement 
doués de la puissance magnétique; s’il en 
est ainsi, leur action doit réagir sur nos ai¬ 
guilles en raison de leur distance et de leur 
position par rapport à nous. Mais comme 
ces derniers éléments changent par suite des 
mouvements de la terre et des planètes, il 
doit en résulter des variations diurnes et 
annuelles. Néanmoins on est loin d’attribuer 
à de semblables causes toutes les variations 
observées dans la marche de l’aiguille de la 
boussole. Elles y contribuent probablement 
pour une partie; mais il y a d’autres causes 
dont on ne saurait nier la coopération. 
M. Hansteen paraît être un des premiers 
qui se soient occupés de rechercher les varia¬ 
tions diurnes et annuelles de l’intensité. Ces 
observations l’ont conduit aux conséquences 
suivantes; 1° l’intensité magnétique est 
soumise à des variations diurnes ; 2" le mi¬ 
nimum de cette intensité a lieu entre dix et 
onze heures du matin, et le maximum entre 
quatre et cinq heures de l’après-midi ; 3" les 
intensités moyennes mensuelles sont elles- 
mêmes variables ; 4° l’intensité moyenne vers 
le solstice d’hiver surpasse beaucoup l’inten¬ 
sité moyenne donnée par des jours sembla¬ 
blement placés relativementau solsticed’été ; 
5° les variations d’intensité moyenne d’un 
mois à l’autre sontà leur minimum en mai et 
juin, et à leur maximum vers les équinoxes; 
6 ” enfin les moyennes variations journaliè¬ 
res sont plus grandes en été qu’en hiver. 
M. Hansteen, qui a étudié également les va¬ 
riations diurnes de l’inclinaison, lesquelles, 
suivant lui, sont plus grandes d’environ 15' 
en été qu’en hiver, et de 4 ou 5’ plus gran¬ 
des le matin que dans l’après-midi, en a 
conclu que les variations d’intensité devaient 
être attribuées à des changements dans l’in¬ 
clinaison. 
MM. Gauss et Weber ont également étu¬ 
dié les variations de l’intensité avec leurs 
nouveaux appareils. Les résultats qu’ils ont 
obtenus indiquent également des variations 
régulières dépendantes du temps de la jour¬ 
née et qui peuvent se confondre, comme 
pour la déclinaison, avec des variations ir¬ 
régulières, et qu’on ne pourra distinguer les 
unes des autres qu’après des observations con¬ 
tinuées pendant nombre d’années. M. Gauss 
pense néanmoins que l’intensité décroît pen¬ 
dant les heures de la matinée, de telle sorte 
qu’elle atteint son minimum une ou deux 
heures avant midi, et qu’elle augmente de 
1 nouveau à partir de ce temps; suivant 
