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caractère d’unité , soit qu’on les considère 
séparément ou dans leur ensemble. 
Des lignes d’égale inclinaison et de l’équateur 
magnétique. 
Différentes cartes représentant les lignes 
d’égale inclinaison ont été dressées ; nous 
citeronsparticuüèrement celle que M. Hans- 
teen a publiée en 1819. 
Les lignes d’égale inclinaison sont analo¬ 
gues aux parallèles terrestres qu’elles cou¬ 
pent obliquement, mais elles n’en ont pas 
toutes la régularité, et sont d’ailleurs d’au¬ 
tant moins parallèles entre elles qu’elles se 
rapprochent davantage des régions polaires, 
où elles circonscrivent les pôles magnéti¬ 
ques de toutes parts. Ces pôles , qu’il ne 
fautpas confondre, dit M. Duperrey, avec les 
centres d’action intérieure, qui sont les vrais 
pôles magnétiques de la terre, sont tout 
simplement les points de la surface où l’ai¬ 
guille aimantée, suspendue par son centre 
de gravité, prend la direction de la 
verticale. 
M. Hansteen croit pouvoir déduire encore 
de la figure des lignes d'égale inclinaison , 
qu’il existe deux pôles magnétiques dans 
chaque région polaire; M. Duperrey, juge 
très compétent, partage à cet égard l’opi¬ 
nion de M. Barlow ; il pense qu’il est inutile 
de recourir à plusieurs pôles magnétiques 
à la surface de la terre, comme à plus de 
deux centres d’action dans l’intérieur de 
sa masse, pour concevoir la position res¬ 
pective des lignes d’égale déclinaison , d’égale 
inclinaison, d’égale intensité , comme aussi 
des méridiens et des parallèles magnétiques. 
Suivant lui, il suffit d’examiner d’abord 
quelle est la véritable condition de ces dif¬ 
férentes courbes sur un corps magnétique 
de forme sphérique, et de faire varier en¬ 
suite à volonté, soit l’un des pôles magné¬ 
tiques de la surface, soit la position des cen¬ 
tres d’action , pour résoudre immédiate¬ 
ment une foule de questions que les théories 
du magnétisme terrestre ont laissées jus¬ 
qu’à ce jour sans solution définitive. 
Selon M. Duperrey, les lignes d’égale in¬ 
clinaison ont, comme les lignes d’égale dé¬ 
clinaison, l’inconvénient de ne pas être 
l’expression d’un faituniquement dépendant 
de l’action du magnétisme. Chaque incii- 
naîson est la mesure de l’angle que fait 
l’aiguille avec le plan de l’horizon , ou, si 
l’on veut, avec la verticale du lieu de l’ob¬ 
servation. Si la ligne d’égale inclinaison 
était un cercle parfait de la sphère, les ver¬ 
ticales de tous les points de ce cercle au¬ 
raient, dans la direction des plans des 
méridiens magnétiques , une direction qui 
lui serait commune, en sorte que toutes les 
aiguilles suspendues le long de ce cercle 
suivraient elles mêmes une même direction. 
Mais du moment où la ligne d’égale incli¬ 
naison se présente sous la forme d’une courbe 
à double courbure, les inclinaisons n’étant 
plus comptées à partir d’une direction uni¬ 
que des verticales , expriment deux faits à 
la fois : l’un qui dépend uniquement de 
l’action du magnétisme, l’autre de la di¬ 
rection particulière que suit chaque verti¬ 
cale ; l’on conçoit alors que la relation que 
nous établissons par nos courbes entre les 
valeurs égales de l’inclinaison n’a plus de 
rapport avec la relation que les directions 
des aiguilles ont entre elles. 
Cette appréciation des lignes d’égale in¬ 
clinaison s’applique aussi à l’équateur ma¬ 
gnétique, dont nous allons parler. 
De Véquateur magnétique ou ligne sans 
inclinaison. 
Cette ligne est celle dont les physiciens 
se sont le plus occupés. Wilcke en a donné 
une figure en 1768. MM. Hansteen etMor- 
let l’ont reproduite à des époques beaucoup 
plus récentes, en se fondant sur les nom¬ 
breuses observations consignées dans les 
voyages de Cook, d’Eckberg, dePanton, 
de La Pérouse , etc. M. Morlet a donné un 
moyen facile de faire concourir à la déter¬ 
mination de cette courbe les observations 
voisines des lieux qu’elle parcourt. On sait 
que M. Biot, résumant toutes les actions 
australes et boréales du Magnétisme ter¬ 
restre en deux centres d’actions qu’il 
place à une très petite distance du centre 
du globe, est arrivé à une formule à l’aide 
de laquelle on obtiendrait la latitude ma¬ 
gnétique d’un point de la surface de la 
terre, en fonction de l’inclinaison de l’ai¬ 
guille observée en ce point, si la terre était 
parfaitement homogène. Cette formule a été 
ransformée par MM. Bodwicli, Mahveide 
