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MAM 
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aller au-delà ; chez d’autres, au contraire, 
la vésicule allantoïdienne vient les compléter 
en les rendant plus intimes ; cette vésicule, en 
effet, croît rapidement, gagne la membrane 
externe de l’œuf, s’y applique, se soude avec 
elle, et le développement extraordinaire des 
vaisseaux aliantoïdiens qui pénètrent dans 
les villosités, amène, entre le chorion et l’al¬ 
lantoïde, des rapports vasculaires d’une na¬ 
ture particulière, d’où naît un placenta. 
Ainsi, deux formes distinctes résultent de 
cette divergence qui se manifeste, parmi les 
Mammifères, immédiatement après qu’ils 
ont reçu l’empreinte de leur type. Chez les 
uns, on n’a pu découvrir aucune trace de 
véritables appendices placentaires; ces ani¬ 
maux s'engagent dans une voie particu¬ 
lière, dans laquelle ils prendront des carac¬ 
tères propres, tout-à-fait spéciaux, qui, 
néanmoins, coïncident toujours avec les ca¬ 
ractères mammalogiques essentiels de l’a¬ 
dulte, tels que la présence des mamelles et 
l’allaitement des jeunes, que nous avons in¬ 
diqués plus haut comme une sorte de con¬ 
séquence, un complément nécessaire des 
rapports utérins qui s’établissent entre l’œuf 
et la mère. Les autres présentent un placenta 
qui, multipliant les connexions vasculaires 
en même temps qu’il les rend plus intimes, 
assure à l’embryon des moyens de nutrition 
plus abondants, et lui permet ainsi de pro¬ 
longer pendant plus longtemps sa vie intra- 
utérine. Les premiers sont désignés sous le 
nom de DidelphienSj et sous celui de Mam-^ 
mifères avec os Marsupiaux ; nous abandon¬ 
nerons ici l’examen de leur développement 
et du plan organique suivant lequel ils sont 
constitués, pour le reprendre à l’article qui 
leur est spécialement consacré dans cet ou¬ 
vrage {voy. MARSüPiAüx). Les seconds ont 
reçu les noms de Monodelphiens , Mammi¬ 
fères ordinaires , Mammifères placentaires ; 
c’est à l’étude de leur organisation que nous 
allons exclusivement nous arrêter désormais. 
A mesure que se produisent les parois 
thoraciques et abdominales de l’embryon, 
elles réduisent de plus en plus l’ouverture par 
laquelle la vésicule ombilicale pénètre dans 
l’intestin , et se resserrent autour du canal 
de communication, long et filiforme, nommé 
conduit omphalo-mésentérique ; l’orifice par 
lequel ce conduit semble alors s’introduire 
dans le corps forme Vomhüic. Par la forma¬ 
tion de cette clôture viscérale, l’allantoïde 
se trouve partagée en deux portions, l’une 
enfermée dans le corps de l’embryon, où elle 
se métamorphose en vessie urinaire, et l’au¬ 
tre restée libre en dehors de l’embryon, con¬ 
stituant la vésicule allantoïdienne, dont nous 
allons examiner le rôle dans la constitution 
du placenta. De l’une à l’autre de ces deux 
portions vésiculaires, s’étend une partie 
moyenne qui traverse l’ombilic, et qui, 
d’abord en forme de canal, devient plus 
tard un cordon ligamenteux; on la nomme 
ouraque. Le pédicule de la vésicule ombili¬ 
cale avec ses vaisseaux, l’ouraque accom¬ 
pagnée des vaisseaux ombilicaux , forment 
un cordon autour duquel l’amnios fournit 
une gaîne, et qui sort du corps de l’embryon 
par l’ombilic : c’est le cordon ombilical. 
Nous savons qu’après la formation du 
chorion par l’accollement du feuillet séreux 
à la zone transparente des temps primitifs, 
des villosités nombreuses couvrent toute la 
surface de l’œuf, et que les vaisseaux ombi¬ 
licaux, c’est-à-dire les vaisseaux de l’allan¬ 
toïde , viennent puiser par absorption dans 
ces villosités les matériaux plastiques que la 
mère fournit au fœtus. En corrélation avec 
le développement de ce lacis placentaire, et 
pour ainsi dire en face de lui, l’utérus de la 
mère entre aussi dans une activité particu¬ 
lière dont nous examinerons les résultats en 
parlant plus bas des organes de la repro¬ 
duction chez la femelle. Si les fonctions du 
placenta sont identiques dans tout le groupe 
des Mammifères placentaires, et si les élé- 
ïnents qui concourent à sa formation sont 
les mêmes, on remarque néanmoins des 
modifications importantes dans la maniéré 
dont les vaisseaux aliantoïdiens se mettent 
en rapport avec les villosités du chorion. 
Ces modifications entraînent de grandes dif¬ 
férences dans la constitution de l’œuf, et 
déterminent les caractères de plusieurs ca¬ 
tégories de placentas. Des différences carac¬ 
téristiques dans des parties aussi importantes 
que le sont les appendices placentaires, doi¬ 
vent indiquer que les animaux qui les pré¬ 
sentent subiront dans leur organisation des 
modifications essentielles, appartiendront 
à des groupes différents; et les conséquences 
que nous tirerons des phénomènes embryo- 
géniques de cette nature, nous serviront a 
déterminer des types zoologiques distincts. 
