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leuse et à la cellule postérieure, par exem¬ 
ple. Au-dessus de cette dernière, elles recou¬ 
vrent même toujours seules l’ouverture du 
canal de la moelle, puisque ce canal y reste 
toujours ouvert. Du départ qui s’accomplit 
dans les éléments destinés à former les mem¬ 
branes d’enveloppes de l’axe cérébro-spinal, 
naissent la pie-mère , Varachnoïde et la 
dure-mère. La pie-mère est celle qui se 
montre la première; la dure-mère ne tarde 
pas à devenir distincte; l’arachnoïde ne 
peut être aperçue que plus tard. 
La pie-mère est l’enveloppe la plus in¬ 
terne; elle se superpose immédiatement à 
la substance nerveuse, et supporte de nom¬ 
breux vaisseaux qui se ramifient sur elle : 
cette membrane est cellulo-vasculaire dans 
le crâne, fibro-vasculaire dans le canal ra¬ 
chidien. A l’extrémité inférieuredelamoelle, 
elle se termine en un cordon grêle, le li¬ 
gament coccygien ou caudal , qui se place 
au centre du faisceau des nerfs qui com¬ 
posent la queue de cheval. Nous avons dit 
plus haut, à propos de la moelle épinière, 
comment nous comprenions la formation de 
ce ligament. Entre les racines antérieures 
et postérieures des nerfs spinaux, la pie- 
mère s’élargit en une bandelette mince, dé¬ 
coupée sur ses bords externes en denticules, 
dont les pointes vont s’implanter sur la dure- 
mère : cette bandelette est le ligament den¬ 
telé. Dans sa portion crânienne , la pie-mère 
recouvre les hémisphères du cerveau et ceux 
du cervelet, s’enfonce dans les sillons tracés 
sur leur surface, sans cesser d’être continue 
avec elle-même, de sorte qu’elle émet un 
double feuillet dans chaque anfractuosité. 
Elle pénètre aussi dans les cavités du cer¬ 
veau , sans s’attacher à leurs parois, forme 
là toile choroïdienne, qui, par sa face su¬ 
périeure, correspond au trigone cérébral, 
et donne, par sa face inférieure, une paroi 
supérieure au troisième ventricule. Dans les 
ventricules latéraux, elle produit les plexus 
choroïdes qui en parcourent toute l’étendue 
et semblent comme pelotonnés sur eux- 
mêmes ; elle s’avance aussi dans le quatrième 
ventricule pour y donner naissance à deux 
plexus choroïdes. Suivant Tiedemann , Des¬ 
moulins et autres observateurs, ces replis 
intérieurs de la pie -mère devraient leur ori¬ 
gine à ce que cette membrane, tapissant 
intérieurement et extérieurement les la¬ 
melles médullaires cérébrales avant que 
celles-ci se fussent rapprochées pour consti¬ 
tuer des cellules, aurait été enveloppée en¬ 
suite dans les cavités closes; la capacité des 
ventricules diminuant à mesure que la sub¬ 
stance médullaire s’épaissit, la pie-mère se 
serait plissée sur elle-même pour s’accom¬ 
moder à l’étendue des cavités où elle est 
enfermée; elle se serait atrophiée ou rétrac¬ 
tée entre les plis de la paroi ventriculaire. 
Nous croyons que ces plexus se forment des 
progrès ultérieurs du développement, et que 
la pie-mère n’atteint pas tout d’abord l’é¬ 
tendue qu’elle doit présenter, pour se pe¬ 
lotonner ensuite dans les ventricules. En ef¬ 
fet, les plexus choroïdes sont en continuité 
de tissu avec la membrane lisse qui revêt 
toute la paroi interne des ventricules; il 
faudrait donc admettre que la partie de la 
pie-mère enfermée primitivement dans les 
cellules cérébrales se serait ensuite parta¬ 
gée en deux portions; que l’une se serait 
plissée par suite de la diminution de la ca¬ 
vité, tandis que l’autre serait restée lisse, 
bien qu’elle dût aussi se plisser pour la même 
raison. Il est vrai qu’on peut dire aussi que 
le retrait même qui s’opère dans les plexus 
tend fortement la membrane ventriculaire, 
et est précisément la cause qui rend cette 
membrane unie. Mais toutes ces hypothèses 
de mécanique embryonnaire nous sédui¬ 
sent peu , parce qu’elles ne sont pas la con¬ 
séquence d’observations directes; l’observa¬ 
tion ne nous donne que la succession de 
formations qui deviennent distinctes après 
avoir été confondues. 
La dure-mère est une membrane fibreuse, 
la plus extérieure des enveloppes de l’axe 
cérébro-spinal. Par sa face externe , elle est 
en rapport avec les os, s’unit par de nom¬ 
breux prolongements fibreux et vasculaires 
avec les os du crâne, auxquels elle sert de 
périoste interne; contracte des adhérences 
beaucoup moins intimes avec les vertèbres. 
Dans le canal formé par ces dernières, elle 
constitue un long étui cylindrique, qui s’at¬ 
tache fortement en haut au pourtour du 
trou occipital, et s’étend en bas jusqu’au 
coccyx. Les nerfs et les vaisseaux qui tra¬ 
versent les os du crâne reçoivent, de la dure- 
mère, une gaîne qui cesse de les accompa¬ 
gner au point où ils quittent les canaux os¬ 
seux, et qui se continue ensuite avec le 
