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avec celle de l’autre côté, dans le crâne et 
à la base du coccyx; de sorte que l’ensem¬ 
ble constitue en définitive une sorte de cha¬ 
pelet. Les nœuds sont formés par de petits 
ganglions reliés entre eux par des filets, et 
recevant de chaque nerf rachidien voisin, 
après la réunion de ses branches sensitive 
et motrice, un petit rameau qui lui apporte 
les mêmes éléments. Le cordon cervical du 
grand sympathique s’engage en bas dans la 
poitrine après s’être bifurqué, et présente 
généralement deux ganglions, quelquefois 
trois; ce sont: le cervical supérieur ^ qui, 
comme nous venons de le dire, communique 
avec plusieurs nerfs crâniens, avec les mu¬ 
queuses de la trachée, du larynx, du pha¬ 
rynx , etc.; le cervical inférieur y qui s’anasto¬ 
mose avec plusieurs paires vertébrales ; et le 
cervical moyen y dont l’existence n’est pas 
constante. Ces trois ganglions cervicaux 
fournissent trois nerfs, qui se réunissent en 
un plexus, d’où partent tous les filets destinés 
au cœur. Des derniers ganglions de la ré¬ 
gion thoracique naissent des rameaux dont 
le plus remarquable est le nerf grand 
splanchnique , qui se porte en bas, pénètre 
dans l’abdomen à travers le diaphragme, 
s’aplatit ensuite , au-devant de l’aorte, en 
un ganglion que sa forme a fait nommer 
semi-lunaire y et se joint inférieurement à 
celui du côté opposé. Les deux ganglions 
semi-lunaires appartiennent à un groupe 
nombreux de petits ganglions placés au- 
dessus du pancréas et entre les reins, et dé¬ 
signés sous le nom collectif de ganglions 
solaires. Des filets innombrables irradient 
de ces ganglions, forment, par leur ensem¬ 
ble , les plexus solaire et épigastrique , et 
enlacent les artères qui naissent de l’aorte 
abdominale. Ces ramifications du plexus 
sont supportées par les artères cœliaque, 
hépatique, mésentérique, etc., et prennent 
leur nom de cette situation. Dans la région 
lombaire, le nombre des ganglions est va¬ 
riable; ils émettent aussi des filets nerveux 
qui forment deux plexus: le plexus mé¬ 
sentérique inférieur y qui distribue des ra¬ 
meaux au canal intestinal, et le plexus aor¬ 
tique, qui se porte en bas sur le rectum et 
la vessie. Parvenu enfin dans le bassin, le 
cordon droit du grand sympathique s’ana¬ 
stomose avec le cordon gauche; et c’est ainsi 
que se termine, comme nous l’avons vu en 
commençant, la chaîne de ce nerf impor¬ 
tant. On compte sur le trajet de chaque cor¬ 
don sacré un plus ou moins grand nombre 
de ganglions, dont les rameaux antérieurs 
forment le plexus remarquable nommé hy¬ 
pogastrique y et qui prête des nerfs à la ves¬ 
sie , aux testicules, aux ovaires, à la pro¬ 
state, aux vésicules séminales, au vagin. 
Marche du développement des organes 
du système nerveux. 
L’apparition et le développement du grand 
sympathique ont lieu indépendamment des 
nerfs du système de la vie animale, comme 
le prouve l’existence de ganglions nerveux 
dans les cas d’amyélencéphalie, où les mons¬ 
tres sont dépourvus de moelle épinière et de 
cerveau, et comme doit aussi le faire admet¬ 
tre cette loi que nous avons tant de fois 
invoquée, et suivant laquelle toutes les par¬ 
ties se forment et se développent au lieu 
même où on les aperçoit, pour se rattacher 
ensuite, par des formations nouvelles, aux 
parties avec lesquelles elles doivent être en 
connexion. Si le grand sympathique n’est pas 
engendré par le système nerveux central, il 
ne procède pas davantage du cœur, comme 
le voulait Ackermann, et n’est point une 
expansion de ses principaux ganglions,comme 
le pensaient d’autres auteurs. 
La portion thoracique est celle qui se dé¬ 
veloppe la première et plus que les autres 
parties; les ganglions semi-lunaires parais¬ 
sent atteindre plus tard que les autres le 
terme de leur développement. Quant au mo¬ 
ment précis où se montre chacune des por¬ 
tions de cesystème, si difficile à étudier même 
à l’état adulte, les recherches intéressantes 
de Lobstein, de Kiesselbach et de Valentin 
ne nous ont rien appris de bien positif. Mais 
une observation certaine est celle du déve¬ 
loppement précoce de la chaîne ganglion¬ 
naire, relativement au développement de la 
moelle; et un fait important par sa signifi¬ 
cation est le volume plus considérable que 
présentent primitivement les ganglions tho¬ 
raciques, proportionnellement au corps 
entier. En effet, plus on remonte vers les 
époques reculées du développement em¬ 
bryonnaire, plus les dimensions du cordon 
ganglionnaire sont considérables; cette gros¬ 
seur relative va ensuite en diminuant; le sys¬ 
tème atteint ses proportions définitives vers 
