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Toeil se fait de plusieurs manières; tantôt, 
comme chez la Baleine et le Rhinocéros, 
leurs bords, restant droits, se pénètrent ré¬ 
ciproquement; tantôt, comme chez le Liè¬ 
vre et le Phoque, le bord de la sclérotique 
forme une rainure dans laquelle s’enchâsse 
le bord de la cornée ; tantôt enfin , comme 
c’est le cas pour l’Homme , le Bœuf et la 
plupart des Mammifères, ces bords sont 
taillés en biseau, et celui de la cornée s’ap¬ 
plique sous celui de la sclérotique. L’épais¬ 
seur de la sclérotique est considérable ; 
mais chez aucun Mammifère elle n’atteint 
celle qu’on observe chez les Cétacés, et 
principalement chez la Baleine, où sa struc* 
ture fibro-cellulaire est évidente sans au¬ 
cune préparation. La choroïde tapisse inté¬ 
rieurement toute la concavité de la scléro¬ 
tique, et à leur partie antérieure et voisine 
de la cornée, ces deux tuniques s’unissent 
plus intimement au moyen d’un cercle cel¬ 
lulaire, comme cotonneux, nommé cercle 
ou ligament ciliaire. 
Entre la sclérotique et la choroïde se dé¬ 
veloppe plus tard une mince membrane, 
beaucoup plus apparente chez l’embryon que 
chez l’adulte, et qu’on regarde généralement 
comme formée de deux feuillets, dont la 
partie postérieure a reçu le nom de lamina 
fusca scleroticæ , et l’antérieure celui de 
membrane de l’humeur aqueuse, de Wrisberg, 
de Descemel , de Demours. Beaucoup d’ana¬ 
tomistes considèrent cette formation comme 
une arachnoïde oculaire, analogue à l’a¬ 
rachnoïde cérébrale ; la sclérotique serait 
l’analogue de la dure-mère ; la choroïde, de 
la pie-mère; la rétine représenterait la sub¬ 
stance cérébrale. 
La formation du globe de l’œil n’est pas 
présentée , par tous les embryologistes , dé 
la manière que nous venons de le faire. 
Bischoff, entre autres, n’est pas disposé à 
admettre l’invagination des téguments d’où 
naît la capsule du cristallin, et considère 
toutes les parties de l’œil comme dérivées 
de séparations histologiques dans la vésicule 
oculaire elle-même. 
Il existe aussi, chez tous les embryons de 
Vertébrés , à l’angle interne et inférieur de 
l’œil, une ligne incolore dont la nature et le 
mode de formation ne sont pas expliqués de 
la même manière par tous les observateurs. 
Le plus grand nombre d’auteurs la consi¬ 
dèrent comme une fente, et c’est sous le nom 
de fente choro'idienne que ce phénomène est 
désigné généralement. Elle intéresse à la fois 
la sclérotique, la rétine, la choroïde, et 
par conséquent l’iris, que nous considérons 
comme un prolongement de cette dernière 
tunique. Mais les avis ont été pacagés sur 
l’origine de cette fente. 
Walther, croyant que l’œil,comme d’au¬ 
tres organes, se compose de deux moitiés 
d’abord distinctes , puis confondues , re¬ 
garde la fente choroïdienne comme la der? 
nière trace de la séparation primitive , opi¬ 
nion que l’observation a depuis longtemps 
renversée, Huschke , trompé sans doute par 
le rapprochement des deux vésicules oculai¬ 
res qui est dû à la courbure du cerveau, con¬ 
sidère les deux globes des yeux comme ré¬ 
sultant de la division d’un germe unique, et 
trouve dans la ligne de séparation des deux 
globes l’origine de la fente choroïdienne. 
Nous venons d’indiquer la cause probable de 
l’erreur de Huschke ; l’observation la plus 
attentive nous montre les vésicules oculaires 
primitivement distinctes. 
11 nous semble beaucoup plus rationne! 
d’expliquer la formation de cette fente par 
la formation même de l’œil. En effet, le 
prolongement des téguments, destiné à for¬ 
mer la capsule du cristallin, ne s’allonge pas 
dans l’axe même de la vésicule oculaire, 
mais bien sur la ligne médiane inférieure, 
de manière à produire un petit sillon longi¬ 
tudinal, dont les bords sont formés par les 
plis des membranes qu’il refoule. Suivant 
cette explication, la fente choroïdienne ne 
serait autre chose que le bâillement de ces 
bords. Lecoloboma de l’iris ne serait qu’un 
arrêt de développement dans cette période 
de formation. 
Baërne croit pas à l’existence d’une fente, 
d’une solution de continuité ; il soutient que 
la rétine forme en cet endroitun pli au-des¬ 
sous duquel passe la choroïde sans s’y engager 
et sans prendre de pigment ; la tache jaune 
et le trou central qu’on observe sur la rétine 
de l’Homme et des Singes seraient les débris 
de ce pli primitif. Chez les Oiseaux, au con¬ 
traire, le choroïde s’engagerait dans ce pli 
de la rétine, et formerait le peigne, qu’on 
ne trouve pas chez les Mammifères. Bischoff, 
qui n’admet pas non plus une véritable fente, 
pense qu’au moment où le pédicule creux 
