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nient cervical trouve un appui solide; aussi 
voyons-nous la longueur de ces apophyses 
croître avec la longueur du cou et la gros¬ 
seur de la tête. Elles atteignent un dévelop¬ 
pement considérable chez les Caméliens, la 
Girafe, les Ruminants, les Pachydermes; 
elles manquent chez les Chéiroptères, et sont 
remplacées, chez quelques espèces, par de pe¬ 
tits tubercules. Chez l’Homme, les apophyses 
sont dirigées en bas ; il en est de même de 
celles des Singes, chez lesquels elles s’allon¬ 
gent cependant davantage et se redressent. 
Dans les Cétacés, les premières apophyses 
épineuses des dorsales sont les plus courtes ; 
c’est le contraire, dans les autres ordres de 
Mammifères. 
Mais c’est surtout dans leur nombre que 
les vertèbres dorsales présentent le plus de 
variations; et ces variations ont une grande 
importance, puisqu’elles coïncident avec des 
modifications correspondantes dans le nom¬ 
bre des côtes, par conséquent, dans la capa¬ 
cité relative de la cavité thoracique et l’éten¬ 
due del’appareil respiratoire. Chez l’Homme, 
on compte douze côtes qu’on distingue en 
vraies côtes ou côtes sternales, et en fausses 
côtes ou côtes vertébrales, suivant qu’elles 
s’étendent du rachis au sternum, ou qu’elles 
n’atteignent pas jusqu’à ce dernier os. En 
général, le nombre des côtes est de douze à 
quatorze chez les Quadrumanes, si l’on 
excepte le Bonnet-Chinois, qui en a onze, et 
le Loris paresseux, qui en a seize. Ce sont 
aussi ces nombres que l’on rencontre chez 
les Rongeurs, à l’exception du Porc-Épic à 
queue prenante et du Houtia, qui en ont cha¬ 
cun seize; ce sont ceux que nous présentent 
également les Ruminants, chez lesquels le 
nombre treize est le plus commun. Dans 
l’ordre des Chéiroptères, on trouve généra¬ 
lement de onze à treize vertèbres dorsales; 
on en trouve de douze à quinze dans celui 
des Insectivores, parmi lesquels la Chryso- 
chlore du Cap en présente cependant dix- 
neuf. Chez les Carnivores, le nombre des 
côtes varie de treize à quinze ; mais il est de 
douze chez le Chat ordinaire, et de seize 
chez la Hyène rayée. Ce sont les Pachyder¬ 
mes qui ont, en général, le plus grand nom¬ 
bre de côtes : s’il n’est que de treize chez le 
Phacochœre, de quatorze chez les Sangliers 
et les Cochons, dequinze chez l’Hippopotame, 
il s’élève à dix-huit dans le genre Equus, à 
dix-neuf chez le Tapir des Indes et les Rhi¬ 
nocéros des Indes et de Java, à vingt chez le 
Rhinocéros d’Afrique, chez l’Éléphantetchez 
le Tapir d’Amérique, à vingt et une chez le 
Daman du Cap. Il est un Mammifère qui en 
présente un plus grand nombre encore, c’est 
l’Unau, qui en a vingt-quatre, et cette par¬ 
ticularité est d’autant plus singulière que, 
dans le même ordre des Édentés, on trouve 
aussi le Mammifère dont le nombre des côtes 
est le moindre, le Tatou noir d’Azzara, qui 
n’en a que dix. Du reste, ces deux animaux, 
qui se distinguent ainsi dans la classe des 
Mammifères, font aussi exception dans l’or¬ 
dre des Édentés, qui, comme celui des Pa¬ 
chydermes, présente une grande variété à 
cet égard, sans que le nombre des côtes s’é¬ 
lève cependant au-dessus de dix-sept. 
Il ne peut entrer dans notre cadre d’exa¬ 
miner ici les différences qu’offrent les côtes 
dans la constitution de la cavité thoracique, 
suivant qu’elles sont plus ou moins étroites, 
qu’elles élargissent plus ou moinsJes flancs; 
c’est à l’article destiné à chacun des genres, 
de Mammifères qu’il faut aller chercher ces 
détails. 
Les vertèbres lombaires sont loin de se 
présenter non plus en nombre constant dans, 
la classe des Mammifères; le grand ou le 
petit nombre de ces vertèbres détermine la 
longueur des lonabes d’où dépend la graci¬ 
lité ou l’épaisseur de la taille. C’est à la 
présence de neuf vertèbres lombaires que le 
Loris grêle doit le caractère distinctif qui 
lui a valu son nom spécifique; et ce nom¬ 
bre est le plus élevé que nous observions 
dans la classe des Mammifères, car l’absence 
du sacrum, chez les Cétacés, ou du moins 
les considérations théoriques auxquelles on 
est obligé d’avoir recours pour en déterminer 
l’existence, nous font considérer à peu près 
comme arbitraire la distinction des os de 
l’épine en lombaires, sacrées et coccygiennes 
chez les Mammi fères piscîformes, et regarder, 
par conséquent, comme douteux les nombres 
de treize ou de dix-huit vertèbres lombaires, 
assignées aux Dauphins. L’Hommeacinq ver¬ 
tèbres lombaires; les Quadrumanes, quatre, 
cinq, six, et plus communément sept. Ce 
dernier nombre est aussi le plus général 
dans l’ordre des Carnivores, tandis que le 
nombre six se rencontre chez la plupart des 
Ruminants et chez beaucoup de Rongeurs. 
