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C’est parmi les Édentés que les vertèbres 
lombaires sont le moins noïnbreuses; et bien 
qu’on en trouve quatre et même trois chez 
un très petit nombre de Chéiroptères ou 
d’insectivores, c’est seulement chez le Tatou 
encoubert et chez le Tamanoir qu’on n’en 
compte que deux. 
Les vertèbres post-dorsales des Cétacés ne 
présentent pas trace d’une soudure sembla¬ 
ble à celle qui caractérise le sacrum des au¬ 
tres Mammifères; nous venons de dire qu’il 
est impossible de les distinguer en lombai¬ 
res, sacrées et coccygiennes. Ces vertèbres 
sont, en général, très nombreuses, et les 
premières présentent des apophysesépineuses 
très fortes qui donnent attache aux muscles 
coccygiens, dont l’action est si énergique 
chez ces animaux aquatiques. C’est aux con¬ 
ditions biologiques dans lesquelles sont pla¬ 
cés ces animaux que sont dus, et l’absence du 
sacrum, et le développement considérable 
des muscles coccygiens, et l’appropriation des 
membres à la natation, et la forme générale 
du corps, qui rappellent, en général, le type 
ichihyologique, sans en prendre cependant 
aucun caractère et sans cesser de réaliser le 
type maramalogique fondamental. 
Les autres Mammifères ont un sacrum, 
résultat de la soudure intime des vertèbres 
sacrées, qui sont au nombre de cinq chez 
l’Homme, au nombre de deux chez beau¬ 
coup de Quadrumanes, et qui ne dépassent 
jamais le nombre de neuf qu’on observe 
seulement chez le Tatou mulet. C’est chez 
l’Homme que le sacrum est, en général, le 
plus large; chez les autres Mammifères, il 
continue la colonne vertébrale en une ligne 
étroite, et s’élargit davantage chez les ani¬ 
maux qui, comme les Singes, lesTartigrades 
et les Ours, se tiennent souvent dans une 
situation verticale. 
Il est inutile de dire que le nombre des 
vertèbres coccygiennes est très variable dans 
la classe des Mammifères; chacun peut citer 
des exemples d’animaux remarquables par 
un développement considérable ou par l’ab¬ 
sence de la queue. Tantôt, en ellet, les ver¬ 
tèbres caudales manquent tout-a-fait, comme 
dans les Roussettes ; tantôt elles sont en pe¬ 
tit nombre et complètement cachées sous les 
téguments, comme chez l’Houitne, qui en a 
quatre, chez les Orangs, le Magot, le Loris, 
i’Ai et autres ^lahifuifeies , qui en ont de 
trois à onze; fantôt enfin elles soutiennent 
un prolongement caudal, dont la longueur 
n’est pas directement proportionnée au 
nombre des coccygiennes. On en compte, 
en effet, neuf seulement chez l’Ours, dont 
la queue, bien que courte, est visibleà l’exté¬ 
rieur , tandis qu’on en trouve onze chez l’Ai, 
qui ne montre pas de queue. Le Pangolin à 
longue queue {Manis longicaudataGeoiï.-Sl- 
Hil.) est celui de tous les Mammifères qui pos¬ 
sède le plus grand nombrede vertèbres coccy¬ 
giennes : il en a quarante-six. Nous pouvons 
citer après lui, encore parmi les Édentés, le 
Fourmilier didactyle, qui en a quarante; 
parmi les Rongeurs, le Pilori, qui en a 
trente-six; parmi les Carnivores , le Para- 
doxure, qui en a trente-quatre; parmi les 
Quadrumanes , le Cimepaye et le Lago- 
thryx, qui en ont chacun trente et une. 
La forme , les proportions, les usages de 
la queue des Mammifères, ne nous présen¬ 
tent pas des variations moins nombreuses^ 
que celles que nous observons dans le déve¬ 
loppement de cet organe. Chez les Cétacés , 
la queue constitue un des principaux moyens 
de locomotion; (;hez beaucoup de Quadru¬ 
manes et de Mammifères appartenant à 
d’autres ordres, elle devient un nr'gane de 
préhension en s’enroulant autour des ob¬ 
jets; chez les Gerboises et les autres ani¬ 
maux qui se tiennent ordinairement élevés 
sur les pattes postérieures , elle fournit un 
troisième point d’appui, assure delà sorte 
la position verticale, et prévient la fatigue 
qui résulterait de cette position si elle était 
prolongée trop longtemps. 
Des vertèbres de la queue , les unes con¬ 
tinuent le canal vertébral pour le passage 
de la moelle épinière; les autres ne conser¬ 
vent plus ce canal, et ne présentent plus 
que des traces d’apophyses, qui se mon¬ 
trent, au contraire, d’autant plus dévelop¬ 
pées chez les premières, que l’animal meut 
sa queue avec plus de rapidité ou plus de 
force. Chez les Mammifères dont la queue 
est longue, mobile et d’un usage fréquent, 
on trouve au point d’union de chaque cou¬ 
ple de vertebres, à la face inférieure de la 
région caudale, un petit os en forme de V, 
dont les branches sont quelquefois séparées, 
et donnent attache aux muscles de la partie 
inférieure de la queue; on désigne ces os 
sous le nom d’os en V ou furcéaux. Il est 
