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MAM 
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Ils considérèrent même ce petit os comme 
l’analogue de l’os marsupial des Mammifères 
aplacentaires, et trouvèrent ainsi en même 
temps un moyen d’établir la relation numé¬ 
rique des pièces de l’épaule avec les pièces 
du bassin, et une preuve nouvelle de l’unité 
de composition organique. Mais, d’une part, 
ce petit os cotyloïdien ne s’est pas rencontré 
chez tous les Mammifères, et, d’autre part, 
des observations postérieures en démon¬ 
trèrent l’existence chez les Marsupiaux eux- 
mêmes, et confirmèrent ainsi, par un fait 
nouveau , ce que nous disions tout-à-l’heure 
sur les tendances de la nature. 
Est-il vrai aussi que les membres du 
Mammifère passent par un état qui repré¬ 
sente la constitution des membres, c’est- 
à-dire des nageoires d’un Poisson? Nous 
venons de voir qu’aussitôt que s’opère le 
départ histologique, les extrémités des mem¬ 
bres se caractérisent comme main ou comme 
pied, et ne peuvent par conséquent rap¬ 
peler en rien la nageoire d’un Poisson. Si 
l’on veut établir la comparaison à une épo¬ 
que où la formation organique n’est pas 
encore commencée, l’analogie même n’est 
plus possible; car, à ce moment, on ne 
peut pas dire que la masse blastémalique 
soit déjà une nageoire; on peut seule¬ 
ment afûrmer qu’elle n’est pas encore une 
main. Les différences vont toujours en se 
prononçant davantage, et ici, encore plus 
que pour les autres organes, le type de la 
classe s’imprime de bonne heure dans l’or¬ 
ganisation. D’ailleurs ce n’est que d’une 
manière tout à fait vague et douteuse qu’on 
peut comparer la nageoire pectorale des Pois¬ 
sons au membre pectoral des Mammifères. 
Tout ce qu’on peut dire de l’un et de l’au¬ 
tre, c’est que ce sont des organes de loco¬ 
motion ; le type , les connexions, la forme 
sont tout-à-fait différents. 
L’étude rapide des membres, dans la 
classe des Mammifères, va nous montrer les 
principales particularités qu’ils présentent 
dans leur constitution. 
L'épaule se compose généralement de deux 
os réunis en levier brisé, et mobiles au point 
de leur jonction ; ce sont Vomoplate et la cia- 
vicule. Nous avons déjà dit que ce dernier os 
est un de ceux qui apparaissent et s’ossifient 
les premiers, de sorte que les Mammifères 
qui en sont privés se distinguent de très 
bonne heure de ceux qui le possèdent, et 
accusent ainsi leurs affinités. Or, les Bima¬ 
nes, les Quadrumanes, les Chéiroptères, les 
Insectivores et la plupart des Rongeurs, rap¬ 
prochés par tant d’autres caractères com¬ 
muns, se ressemblent aussi par l’existence 
d’une clavicule, qu’on ne trouve plus ou dont 
on ne trouve que des vestiges chez les Car¬ 
nivores, les Pachydermes, les Solipèdes, les 
Ruminants, les Cétacés. Chez ces Mammi¬ 
fères sans clavicule, l’omoplate reste sans 
liaison avec les parties centrales, et le mem¬ 
bre antérieur se trouve ainsi séparé du sque¬ 
lette. La clavicule possède un point d’ossi¬ 
fication; l’omoplate en présente plusieurs et 
en nombre variable, qui concourent à la 
formation de trois pièces osseuses élémen¬ 
taires: le corps de l’omoplate, l’apophyse 
coraco'ide et l’acromion, d’abord isolées, puis 
soudées à une époque plus ou moins avan¬ 
cée. Chez l’Homme, l’apophyse coracoïde ne 
s’unit au Corps de l’os que vers quinze ou 
seize ans; l’acromion , qui reste longtemps 
cartilagineux et s’ossifie vers quinze ans, ne 
se confond avec l’omoplate qu’à vingt-deux 
ou vingt-trois ans. 
Les différences que l’on remarque dans la 
constitution de l’épaule, outre l’absence ou 
l’étatrudimentairede la clavicule, dépendent 
des formes particulières que cet os a reçues 
en raison des fonctions à l’accomplissement 
desquelles il devait concourir; nous signa¬ 
lerons les Chéiroptères, les Taupes et les 
Cétacés comme présentant des modifications 
remarquables dont l’explication se trouve 
dans les besoins divers de ces animaux, des¬ 
tinés, les premiers à exécuter les mouvements 
énergiques du vol, les seconds à fouir, les 
derniers à s’avancer dans les eaux à l’aide 
de leurs extrémités antérieures. 
La ceinture osseuse où s’attache le membre 
postérieur, sè compose, chez l’embryon et 
pendant la jeunesse des animaux, de trois 
pièces osseuses qui concourent à la forma¬ 
tion de la cavité cotyloïde dans laquelle 
est reçue la tête du fémur. Ces trois os 
sont : Viléon ou os des iles, qui se soudé 
au sacrum , et dont la forme et surtout les 
dimensions varient chez les Mammifères; 
le pubis f sorte de barre transversale qui en- 
ceint par devant la cavité pelvienne et se 
réunit sur la ligne médiane, par un fibro-car- 
tilage, à l’os du même nom du côté opposé; 
