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SYSTÈME DIGESTIF DES .MAMMIFÈRES. GLANDES AN¬ 
NEXES. 
Bien que les premiers phénomènes qui 
indiquent la formation du canal intestinal 
soient postérieurs à l’apparition des rudi¬ 
ments des trois systèmes que nous venons 
d’étudier, ils n’en sont pas moins fort recu¬ 
lés dans la vie embryonnaire, et remontent 
à l’époque où l’embryon vient de soulever 
ses extrémités céphalique et caudale au- 
dessus du plan de la vésicule blastodermi- 
que. A ce moment, comme nous l’avons 
déjà dit plusieurs fois, les lames viscérales, 
inclinées l’une vers l’autre et réunies ensem¬ 
ble aux deux extrémités de l’embryon seu¬ 
lement, ont déterminé deux petites excava¬ 
tions ou enfoncements. Le fond de la cavité 
supérieure est formé par la base future du 
crâne, et l’entrée de cette cavité a été ap¬ 
pelée fosse cardiaque {fovea cardiaca) par 
Wolff; Baër l’a nommée entrée antérieure 
de l’intestin. Tl est inutile de faire obser¬ 
ver ici que cette ouverture ne répond pas à 
la bouche future, puisque nous avons vu 
que la formation de celle-ci se rapporte aux 
phénomènes d’évolution des arcs viscéraux. 
I^’entrée de la cavité postérieure a été nom¬ 
mée fosse inférieure {fovea inferior) par Wol (T, 
et entrée postérieure de Vintestin par IJaër. 
I^a partie moyenne de l’embryon reste de la 
sorte ouverte , se creuse légèrement, et tout 
le corps du jeune être représente assez bien 
alors la forme d’une nacelle. C’est en regar¬ 
dant l’embryon par cette ouverture béante, 
c’est-à-dire par sa face ventrale, que nous 
allons suivre le développement de l’intestin. 
Jusqu’au moment où nous venons de nous 
arrêter, les trois feuillets de l’œuf sont en¬ 
core appliqués l’un à l’autre ; mais bientôt 
les feuillets vasculaires et muqueux com¬ 
mencent de se détacher du feuillet séreux, 
sans cesser néanmoins de lui rester intime¬ 
ment unis sur la ligne médiane, c’est-à- 
dire le long de la colonne vertébrale. Les 
bords libres de ces deux feuillets convergent 
l’un vers l’autre et forment ainsi une gout¬ 
tière. Avant qu’ils se rencontrent, le feuillet 
muqueux se détache du feuillet vasculaire, 
s’éloigne ainsi de la colonne vertébrale, de 
sorte que les deux moitiés lamelleuses du 
feuillet vasculaire s’atteignent les premières 
et se soudent ensemble en une languette, 
premier rudiment du mésentère; entre ces 
deux lamelles de la languette mésentérique 
reste un petit vide, le vide du mésentère. 
Cependant les bords du feuillet muqueux, 
convergents, mais non rapprochés, laissent 
encore entre eux une gouttière, la gouttière 
intestinale, qui va se convertir progressive¬ 
ment en un canal, puis en un tube, le tube 
intestinal, attaché à la colonne vertébrale 
par le mésentère, que les lamelles du feuillet 
vasculaire ont produit au-dessous de lui. 
L’attache mésentérique, dont nous venons 
d’expliquer l’origine, croît à mesure que le 
tube intestinal se développe, en suit les cir¬ 
convolutions, et produit ainsi tous les replis 
que l’on trouve chez l’adulte. Les replis 
connus sous le nom d'épiploons ont une ori¬ 
gine analogue , et procèdent de la portion 
des lamelles mésentériques qui attache à 
la colonne vertébrale la partie du tube intes¬ 
tinal correspondant à l’estomac futur. 
La clôture du tube intestinal procède de 
l’extrémité céphalique de l’embryon à son 
extrémité caudale, et de son extrémité cau¬ 
dale à son extrémité céphalique, de sorte 
que c’est la partie moyenne du corps qui 
reste le plus longtemps‘ouverte; résultat in¬ 
verse de ce que nous avons observé dans le 
tube médullaire qui se complète d’abord à 
sa partie moyenne. Les parois du tube in¬ 
testinal se continuent, dans leur partie 
moyenne, avec la vésicule blastodermique; ü 
en résulte que la communication entre l’in¬ 
testin de l’embryon et cette vésicule est d’a¬ 
bord très large; mais peu à peu elle se ré¬ 
trécit et ne consiste bientôt plus qu’en une 
ouverture étroite, nommée ombilic intestinal. 
Nous savons qu’en ce point les parties s’é¬ 
tirent en un canal, le canal omphalo-mésen- 
lérique, qui fait communiquer l’intestin avec 
la vésicule blastodermique, devenue alors 
vésicule ombilicale. 
Le canul intestinal consiste donc primiti¬ 
vement en un tube droit, attaché à la co¬ 
lonne vertébrale par la languette mésenté¬ 
rique. Par les progrès successifs du dévelop¬ 
pement, ce tube s’éloigne de la colonne 
vertébrale dans sa partie moyenne corres¬ 
pondant à l’ombilic, et se ploie en anse, 
sans cesser toutefois de rester uni à la colonne 
vertébrale par le mésentère. Le sommet de 
cette anse se dirige vers le conduit omphalo- 
méseiitérique et s’y engage, tandis que les 
