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permanents des premiers. C’est de la con¬ 
fusion de ces idées si distinctes que résul¬ 
tent les divergences d’opinions entre les em¬ 
bryologistes qui refusent des corps de Wolff 
aux Poissons, et ceux qui leur en accordent. 
Après que les corps de Wolff ont fait de 
grands progrès dans leur développement, 
un blastème particulier se déposé le long de 
leur bord interne , et donne naissance aux 
organes qui doivent élaborer la semence 
chez le mâle, le germe chez la femelle : au 
testicule et à l'ovaire. Ces organes apparais¬ 
sent un peu plus tôt que les reins, bien 
qu’ils achèvent plus tard leur développe¬ 
ment, et nous en parcourrons d’abord l’his¬ 
toire, ainsi que celle des parties qui les com¬ 
plètent. Les reins naissent aussi d’une masse 
plastique spéciale, indépendante des corps 
de Wolff, derrière lesquels ils sont situés et 
tachés pendant longtemps. Nous suivrons 
les phénomènes que présente leur dévelop¬ 
pement, aussi bien que celui de tout l’appa¬ 
reil urinaire, après avoir étudié les organes 
reproducteurs. 
Des organes génitaux. 
Un premier fait remarquable à signaler 
dans l’histoire des organes de la génération, 
est celui de leur apparition tardive ; un se¬ 
cond, est celui de la similitude que présen¬ 
tent d’abord tes organes mâles et les organes 
femelles dans leur forme, dans leur situa¬ 
tion, dans leur texture, similitude qui fe¬ 
rait dire que l’embryon n’a pas d’abord de 
sexe, si l’on pouvait oublier qu’un principe 
spécial, une vie spéciale réside primitive¬ 
ment là où des différences si considérables 
vont se prononcer dans la suite. 
Nous allons étudier d’abord l’organe pré¬ 
parateur de l’élément reproducteur dans les 
deux sexes; nous examinerons ensuite les 
organes qui sont destinés à recevoir ce pro¬ 
duit ; puis les organes externes de l’appa¬ 
reil. Quelques mots sur l’accouplement et 
la gestation compléteront les notions géné¬ 
rales que peuvent contenir les articles géné¬ 
raux qui ont rapport à la fonction dont nous 
décrivons les organes. 
Comme nous venons de le dire, le testi¬ 
cule du mâle et l'ovaire de la femelle sont 
situés dans le principe au bord interne du 
corps de Wolff, le long de la colonne ver¬ 
tébrale. Cette position change bientôt pour 
le testicule, et plus ou moins suivant les 
Mammifères, en raison d’une tendance en 
vertu de laquelle ces organes se portent ^ 
chez ces animaux, de la partie antérieure à 
la partie postérieure du corps. Ainsi, chez 
l’Éléphant, le Daman, les Amphibiens, les 
Cétacés, les testicules restent fixés dans la 
partie postérieure de l’abdomen, à côté des 
reins. Ils descendent un peu plus bas chez 
les Chéiroptères, les Taupes, les Hérissons, 
les Musaraignes et un grand nombre de 
Rongeurs, dans lesquels ils restent cachés 
dans le bas-ventre, hors l’époque du rut, 
et peuvent, à cette époque, paraître à l’ex¬ 
térieur. Chez les Loutres et les Chameaux, 
ils sont logés dans un pli de l’aine; chez les 
Pachydermes et les Civettes, ils sont serrés 
sous la peau, entre l’anus et le pubis. En¬ 
fin , chez l’Homme, les Quadrumanes, la 
plupart des Carnivores et des Ruminants, 
les Lièvres et les SoUpèdes, le testicule , 
après avoir fait hernie à travers l’anneau 
inguinal, tombe dans une poche formée par 
la peau et suspendue à la portion inférieure 
du bassin; cette poche, dont nous verrons 
plus loin le mode de formation, est dési¬ 
gné sous le nom de scrotum. 11 arrive quel¬ 
quefois que le testicule n’est pas encore 
descendu dans cette poche à la naissance, ou 
même n’y descend jamais, et c’est cet ar¬ 
rêt de développement qui a été considéré à 
tort comme un cas d’hermaphrodisme, les 
sexes étant toujours distincts chez les Mam¬ 
mifères. 
Avant que l’organe mâle se déplace pour 
s’arrêter à des degrés différents de cette 
descente des testicules , il a changé de forme, 
s’est allongé, comme on le trouve encore 
chez les Amphibiens et les Cétacés, puis s’est 
arrondi, comme nous le présentent l’Élé¬ 
phant et le Blaireau, et a pris enfin une 
forme ovalaire , comme c’est le cas le plus 
général. Toute sa masse se métamorphose 
bientôt en canalicules séminifères qui pren¬ 
dront des dimensions variables, plus consi¬ 
dérables chez les Rongeurs en général et 
chez les Insectivores. Ces canaux, après 
s’être pelotonnés et anastomosés entre eux, 
se réunissent en un certain nombre de troncs 
ou canaux efférents qui débouchent dans un 
conduit unique. En se repliant mille fois sur 
lui-même, ce conduit forme un appen¬ 
dice irrégulier placé au côté supérieur et ex- 
