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agissant sur les viscères de cette cavité, les 
pressent contre l’utérus et déterminent ainsi 
un effort expulsif qui se communique à l’œuf. 
La pression que l’œuf supporte alors est 
considérable, et explique la nécessité du li¬ 
quide amniotique; en effet, la pression 
exercée sur un liquide se répartit également; 
tandis qu’elle est inégale , et détermine par 
conséquent des résultats fâcheux, si elle se 
fait sur des parties solides. Des difficul¬ 
tés dépendant de conditions diverses peu¬ 
vent encore augmenter la pression , en exi¬ 
geant des efforts plus considérables. Ainsi, 
chez les animaux qui ont une position verti¬ 
cale, il faut que l’œuf soit plus solidement 
attaché, puisqu’en raison de cette position, 
la pesanteur pourrait déterminer un avorte¬ 
ment. Chez les animaux qui ont une posi¬ 
tion horizontale, le même danger n’est pas 
à redouter : le poids du fœtus distend l’ab¬ 
domen, mais il n’est pas à craindre qu’il 
amène l’avortement. La parturition sera 
donc plus laborieuse chez les premiers que 
chez les seconds. 
A ces conditions particulières, s’ajoutent 
encore les obstacles qu’opposent les par¬ 
ties que le fœtus doit franchir lors de son 
expulsion , le ccl de l’utérus, le vagin , les 
os du bassin. Les liquides de l’œuf contri¬ 
buent à faciliter ce passage en adoucissant 
le frottement, et en faisant coin quand le 
fœtus arrive aux parties les plus étroites. 
La partie la plus volumineuse du fœtus est 
la tête; et c’est par la tête qu’il est expulsé. 
Or, doit franchir le détroit des os pel¬ 
viens, détroit si juste et quelquefois si res¬ 
serré, comme nous l’avons vu en parlant 
plus haut de la constitution du bassin. 
La grande longueur du cordon ombilical 
et les différences dans cette longueur tien¬ 
nent aux difficultés du part et aux accidents 
plus ou moins imminents qui pourraient en 
résulter. En effet, la circulation placentaire 
tient lieu du travail de respiration qui doit 
s’établir après la parturition : or , quand 
l’accouchement est long , dès que le fœtus 
est arrivé au passage difficile du bassin , il 
tirerait sur son cordon s’il était trop court, 
le briserait peut-être, et pourrait être as¬ 
phyxié, étant privé delà respiration pla¬ 
centaire , et ne pouvant encore accomplir la 
respiration aérienne. 
Après l’expulsion du fœtus, celle du pla¬ 
centa a lieu; elle est déterminée par une 
série de contractions spéciales. On nomme 
secondines ces appendices organiques qui sui¬ 
vent la naissance du jeune. Par un instinct 
bien remarquable, les mères dévorent ces 
secondines; en effet, ces matières devant se 
séparer du fœtus, la séparation pourrait 
être dangereuse, si elle se faisait par putré¬ 
faction. La mère, en dévorant le placenta, 
débarrasse le fœtus de ces appendices in¬ 
commodes et inutiles, et agita la manière 
de l’instrument qui tranche le cordon dans 
les mains de l’accoucheur. Par une aberra¬ 
tion de cet instinct, surtout chez les animaux 
en domesticité, chez qui la faculté de la 
nutrition est exaltée, la mère quelquefois 
ne s’arrête pas à ces parties inutiles , et dé¬ 
vore même le jeune. 
L’état dans lequel naît le jeune diffère 
suivant les animaux, et il y a corrélation 
entre le degré de ce développement et la fa¬ 
culté qu’a l’animal de produire de la chaleur. 
En général, les Herbivores, les Ruminants, 
sont assez forts; les Carnassiers sont faibles, 
quelques uns aveugles. Tous ont besoin de 
recevoir une nourriture de leur mère, et la 
nature a fourni à celle-ci un appareil mam¬ 
maire dont l’existence est une conséquence 
même de l’état dans lequel naît le jeune. 
Appareil urinaire. 
Nous avons vu précédemment que les 
reins ne résultent pas d’une métamorphose 
des corps de Wolff, et qu’ils se, forment der¬ 
rière ces corps auxquels ils adhèrent d’abord 
intimement. Primitivement ils sont tout-à- 
fait cachés par les faux reins; puis ils s’é¬ 
lèvent peu à peu de manière à faire saillie 
au-dessus de ces derniers organes, qui se 
trouvent enfin à leur bord inférieur et ex¬ 
terne. Quand ils ont pris leur position dé¬ 
finitive, ils sont placés dans l’abdomen , de 
chaque côté de la colonne vertébrale, entre 
les muscles de la région lombaire du dos et 
la poitrine; ils sont le plus ordinairement 
entourés de graisse , et de couleur rouge 
brun. La forme des reins est d’abord ovale, 
et leur surface est lisse; mais par suite de 
leur développement intérieur, et probable¬ 
ment en raison du volume plus considérable 
qu’ils acquièrent, ils sont divisés par des sil¬ 
lons qui deviennent de plus en plus pro¬ 
fonds, et qui partagent la glande en plu- 
