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la doctrine de la représentation évolutive 
s’appuie sur l’unité de composition organique 
dans tout le règne animal, et les faits nous ont 
fourni la preuve que les différences de type 
et les nécessités de la fonction introduisent 
souvent dans l’économie un élément nouveau, 
spécial, sans analogue; tel est l’os marsu¬ 
pial des Mammifères aplacentaires ; tels sont 
les vrais arcs branchiaux des Poissons. 
Toutefois, les philosophes qui ont formulé 
ces théories ont rendu un éminent service 
à la zoologie, en appelant l’attention des 
observateurs sur l’histoire du développement 
des animaux, et même plusieurs erreurs de 
leur doctrine reposent sur des faits certains 
détournés de leur sens véritable. C’est ainsi 
que la théorie des arrêts du développement, 
erronée quand on veut l’employer pour ex¬ 
pliquer la constitution de tous les organis¬ 
mes inférieurs par des temps d’arrêt dans le 
développement d’un organisme unique et 
typique, de l’organisme humain, peut au 
contraire représenter une idée très juste, si 
l’on ne veut en faire que l’expression des 
faits bien constatés. Un arrêt de développe¬ 
ment n’est autre chose que la permanence 
d’un état organique qui ne doit être que 
transitoire chez les dérivés supérieurs d’un 
même type. 
C’est ainsi qu’après la divergence de dé¬ 
veloppement d’oii résulte la différenciation 
des types, on voit des animaux appartenant 
à un même groupe représenter, dans une 
portion de leur organisation, des états par 
lesquels ont passé les animaux chez lesquels 
l’organisation a atteint la perfection typique 
du groupe. Les Cétacés, par exemple, dont 
les membres antérieurs seuls se développent, 
nous offrent une image de ce que nous ob¬ 
servons chez l’embryon des Mammifères ter¬ 
restres à l’époque où les extrémités pelviennes 
ne sont encore que tout-à-fait rudimentai¬ 
res. L’indépendance de l’olécràne , consti¬ 
tuant une sorte de rotule bronchiale chez 
certains Chéiroptères, est un fait du même 
ordre, et nos exemples porteraient sur des 
portions considérables d’appareil, si nous 
voulions les chercher dans des classes infé¬ 
rieures dont le type a été plus diversifié. C’est 
par une divergence dans le développement 
que tous les Vertébrés, après avoir reçu le 
cachet de leur type par l’apparition de l’axe 
rachidien et de ses annexes, prennent les 
uns les caractères des Allantoïdiens, les au ¬ 
tres ceux des Anallantoïdiens; et que, parmi 
les premiers, les Mammifères se distinguent 
ensuite par les connexions vasculaires qui 
s’établissent entre la mère et le fœtus, pour 
se diviser enfin en Placentaires et en Apla- 
ceniaires. 
Cette distinction entre les Mammifères à 
parturition ordinaire et les Marsupiaux, a 
depuis longtemps été établie par M. de 
Blainville, suivant la marche ordinaire des 
études zoologiques, avec cette sûreté de vue 
qui a conduit l’illustre savantà séparer aussi 
les Batraciens des Reptiles, et à distinguer 
les rapports qui existèrent entre les Pachy¬ 
dermes et les Cétacés herbivores. La méthode 
embryologique trouve la raison de ces rap¬ 
ports ou de ces différences dans la marche 
des phénomènes génésiques, dont ces affinités 
naturelles ne sont que la conséquence. 
Il se pourrait que les vésicules primitives de 
l’œuf et le placenta n’eussent pas ici toute la 
valeur quesemble leur accorder le savant zoo¬ 
logiste dont nous adoptons la doctrine, bien 
que l’importance du rôle de ces organes et 
la concordance qu’ils offrent dans leurs ca¬ 
ractères avec les autres considérations zoo¬ 
logiques, soient des présomptions puissantes 
en faveur de l’opinion que nous soutenons : 
c’est à l’embryologie à confirmer ou à mo¬ 
difier ces prémisses. Mais ce que nous es¬ 
sayons surtout de faire prévaloir, après 
l’observation des faits, c’est le principe de 
l’existence primitive de types différents sur 
lequel doit se fonder l’édifice de nos métho¬ 
des, parce qu’il conduit à la représentation 
exacte des affinités. 
L’application de ce principe, après nous 
avoir montré qu’il faut séparer les Mammi¬ 
fères placentaires des Marsupiaux, nous a con¬ 
duits àétablir parmi les premiers trois groupes 
distincts, d’après sa constitution de l’orgare 
placentaire qui est discoïde, zonaire ou diffus. 
En suivant la même marche, nous avons 
connu deux groupes d’un ordre inférieur 
dans le groupe des Mammifères à placenta 
discoïde ; le premier de ces deux groupes 
comprend les Bimanes et les Quadrumanes; 
le second est composé des Chéiroptères, des 
Insectivores et des Rongeurs. La disparition 
rapide de la vésicule ombilicale, l’existence 
de circonvolutions au cerveau, l’ensemble 
du système osseux, de l’appareil dentaire, 
