MAM 
MAM 
721 
voir des mains dans les extrémités des Bra- 
dypes, auxquelles des ongles puissants et 
fouisseurs donnent un caractère tout spécial 
et dont le pouce n’est pas opposable; nous 
avons d’ailleurs exposé les raisons qui nous 
portent à ne pas attacher à la présence de 
bras et de mains, chez les animaux, une im¬ 
portance de premier ordre. Nnous discute¬ 
rons plus loin la valeur des rapports qui 
existent entre les Singes et les Paresseux. 
L’existence de mamelles pectorales ne sau¬ 
rait constituer un autre point de rapproche¬ 
ment; car nous pourrions invoquer ce carac¬ 
tère comme l’indice d’un rapport entre les 
Édentés et lesSiréniens.Enun mot, il n’existe 
entre les Quadrumanes et les Paresseux 
qu’une analogie lointaine d’organisation, né¬ 
cessitée par des habitudes semblables, les uns 
et les autres étant des animaux grimpeurs. 
Néanmoins, sans sortir du groupe des 
Mammifères à placenta diffus, nous con¬ 
sidérons les Bradypes comme devant consti¬ 
tuer, dans le groupe des Édentés, un groupe 
d’un ordre inférieur, celui des Tardigrades. 
Quant aux affinités des trois grands grou¬ 
pes entre eux, la division des Mammifères à 
placenta discoïde est supérieure aux deux 
autres, par l’ordre des Bimanes et des pre¬ 
miers Singes; elle se place à peu près de 
niveau avec la division des Mammifères à 
placenta zonaire, pour les Lémuriens, les 
Chéiroptères et les Insectivores ; et, par les 
Rongeurs, elle touche au dernier terme de 
la série des Mammifères à placenta diffus , 
représenté par les Édentés. En outre, le 
groupe des Mammifères à placenta discoïde 
est plus éloigné des deux autres que ceux- 
ci ne le sont l’un de l’autre. En effet, les 
Âmphibiens, par leur système nerveux, la 
forme et les circonvolutions de leur cerveau, 
se rattachent aux Cétacés aussi bien que 
par la forme générale de leur corps et les 
modifications analogues que leur organisa¬ 
tion a subies en raison du milieu où ils ha¬ 
bitent. Ces Amphibiens ont des points de 
rapport avec les Carnivores, qui se lient 
eux-mêmes avec la série formée par les Pa¬ 
chydermes , les Solipèdes et les Ruminants. 
Nous avons déjà signalé la transition qu’éta¬ 
blit le Daman. 
Nous ne pouvons développer ici tous les 
rapports que nous indiquons; les faits sur 
lesquels nous les appuyons ont été présen- 
T. VII. 
tés et expliqués dans le courant de notre 
article, et leur discussion détaillée ne pour¬ 
rait être entreprise que dans un travail spé¬ 
cial sur chaque ordre. Notre but sera atteint 
si nous avons fait comprendre la compo¬ 
sition de la classe des Mammifères, ses 
harmonies et ses affinités; si nous avons 
pu en même temps faire apprécier de quelle 
importance peuvent être pour la zoologie 
les résultats des études embryologiques. 
La méthode qu’ont suivie les natura¬ 
listes dans le groupement des animaux, et 
le principe de cette méthode, n’ont pas tou¬ 
jours été les mêmes, comme nous l’allons 
Voir en parcourant les principaux systèmes 
de classification qui se sont succédé en mam- 
malogie. Mais pour fixer le point de départ 
de ces systèmes, et apprécier convenable¬ 
ment leur valeur, nous devons expliquer 
d’abord ce que nous entendons par termes 
correspondants, et faire sentir la distinction 
profonde qu’il faut établir entre les analo¬ 
gies et les affinités. 
Souvent deux animaux appartenant à deux 
types différents, après s’être engagés chacun 
dans la voie propre de leur type, et avoir 
parcouru pour leur développement un cer¬ 
tain nombre de phases distinctes, prennent 
ensuite des caractères communs dans la 
constitution d’une portion plus ou moins 
considérable d’un ou de plusieurs de leurs 
appareils; ce sont ces caractères communs 
à des types différents que nous désignons 
sous le nom de termes correspondants. Iso¬ 
lés, et en quelque sorte étrangers au milieu 
des caractères primitifs et fondamentaux , 
ils ne sauraient altérer l’empreinte du type, 
et ne doivent pas, par conséquent, être pris 
pour base de la détermination des affinités; 
c’est ce que nous voulons exprimer, en di¬ 
sant qu’ils sont seulement les indices d’a- 
nalogies. Pour représenter le sens et la va¬ 
leur de ces analogies, on peut en recon¬ 
naître trois catégories principales. 
Celles qui composent la première catégo¬ 
rie indiquent un rôle physiologique sem¬ 
blable, et dérivent de l’application de lois 
générales que suit la nature quand elle 
adapte un organe à une fonction détermi¬ 
née. On pourrait distinguer ces analogies 
sous le nom d'analogies physiologiques. 
Telles sont celles qui ont rapport à la cons¬ 
titution du système dentaire, concordant 
91 
