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grossièrement des familles ou des genres. 
Aldrovande (1616-1637) travailla, dans son 
cabinet, à une classification qui reproduit en 
partie celle d’Aristote, et qui tombe dans des 
erreurs qu’avait évitées le naturaliste grec, 
en étudiant sur la nature; c’est ainsi qu’Al¬ 
drovande considère l’Éléphant comme un So- 
lipède. Il faut laisser derrière nous les tra¬ 
vaux de Jonston (1652), et ceux de Carleton 
(1668), pour arriver à un ouvrage scienti¬ 
fique et vraiment remarquable, le Synopsis 
Methodi Anim. Quadrupedum et Serpentini 
generîs de Jean Ray (1693). 
Comme classificateur, Jean Ray est le 
disciple d’Aristote; comme zoologiste, il 
ouvre une ère nouvelle, en cherchant dans 
l’étude de l’organisation la raison des rap¬ 
ports qu’il établit. Ray, comme Aristote, 
reconnaît de prime abord les Vivipares et 
les'. Ovipares; mais, mieux que son maître, 
il distingue chez les premiers une respiration 
pulmonaire et un cœur à double ventricule. 
Puis, prenant en considération la nature 
du milieu dans lequel vivent les animaux, 
il divise ces Vivipares en deux catégories : les 
aquatiques, et les terrestres ou quadrupèdes. 
Ces Quadrupèdes vivipares, à respiration 
pulmonaire, à cœur double, il les distingue 
encore par l’existence de poils ; caractère que 
Linné mettra plus en relief en l’opposant au 
caractère des téguments chez les autres Ver¬ 
tébrés, et que M. deBlainville traduira plus 
tard par le mot de Pilifères. Empruntant la 
base de sa classification à Aristote, Ray di » 
vise les Quadrupèdes en deux groupes ; les 
Ungulés, qui ont des sabots, et les Ungui- 
culés, qui ont des ongles. 11 subdivise les 
premiers en trois sections : 1® celle des So- 
lipèdes, comme le Cheval, l’Ane; 2° celle 
des Bisulces, ou pieds fourchus, parmi les¬ 
quels il distingue ceux qui ruminent et qui 
ont des cornes persistantes, comme le Bœuf, 
le Mouton, ou des cornes caduques, comme 
le Cerf, et ceux qui ne ruminent pas, comme 
le Cochon; 3® enfin celle des Quadrisulces, 
ou animaux dont le pied est divisé en plus 
de deux parties, comme le Rhinocéros, 
l’Hippopotame. LesUnguiculés forment deux 
sections, celle des animaux à pied bifide, 
comme le Chameau, et celle des animaux à 
pied multifide, ou Fissipèdes. Chez ces der¬ 
niers, les doigts sont adhérents et recouverts 
par les téguments communs, comme chez 
les Éléphants, ou bien les doigts sont plus 
ou moins distincts et séparables. Dans les 
animaux de cette dernière catégorie, les on¬ 
gles sont déprimés, c’est-à-dire larges et 
plats, comme chez les Singes, ou compri¬ 
més, c’est-à-dire étroits et pointus; et les 
animaux qui offrent ce dernier caractère ont 
deux dents incisives, très grandes, comme 
le Lièvre, ou des dents incisives nombreuses. 
Ces derniers, qui sont des animaux carni¬ 
vores , insectivores, ou dont la nourriture 
se compose à la fois d’insectes et d’autres 
matières, forment deux catégories : ceux qui 
ont une petite taille, le corps long et les 
extrémités courtes, comme les Belettes et 
la tribu des Vermiformes; et ceux qui ont 
une plus grande taille, parmi lesquels on en 
distingue à museau court, comme les Felis^ 
et à museau long, comme les Chiens. La 
grande section des Fissipèdes comprend en¬ 
fin les quadrupèdes Anomaux, le Hérisson, 
le Tatou, la Taupe, la Musaraigne, le 
Tamandua, la Chauve-Souris et le Pares¬ 
seux. Les cinq premières espèces ont quelques 
rapports avec les Chiens et les Vermiformes 
par leur museau plus allongé ; mais ils en 
diffèrent par la disposition de leurs dents, 
dont le Tamandua est tout-à-fait privé ; les 
deux dernières espèces, au contraire, ont 
le museau court. 
La classification de Jean Ray repose donc, 
comme on le voit, sur des analogies tout- 
à-fait extérieures et de l’ordre de celles qoo 
nous avons appelées biologiques ; ce n’est 
qu’après avoir épuisé toutes les ressources 
que la forme des membres lui présente qu’il 
cherche des caractères dans le système den¬ 
taire, pour revenir ensuite à la forme du 
corps et du museau. Cependant les essais 
de Ray pour définir l’organisation des Qua¬ 
drupèdes indiquent une voie nouvelle, dans 
laquelle Linné va engager la science avec 
lui. C’est en 1733 que paraît la première 
édition du SystemaNaturæ ; dans treize édi¬ 
tions successives, dont la dernière parut en 
1767, Linné détermine et subdivise de plus 
en plus les genres qu’il a établis ou em¬ 
pruntés à Ray, en fondant ses détermina¬ 
tions sur la considération d’un plus grand 
nombre d’organes que ne l’avait fait le na¬ 
turaliste anglais. La forme exacte qu’il 
donne à l’étude des animaux, la précision , 
l'exactitude de sa méthode, et surtout la 
