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remarquable, c’est que ces particularités se 
retrouvent chez les Édentés, parmi lesquels 
le Tatou-géant n’a que deux phalanges comme 
l’Aï, et les Fourmiliers trois phalanges, dont 
la première plus courte, comme FUnau. Ces 
derniers animaux, aussi bien que les Pares¬ 
seux , ont aussi pour caractère commun une 
gaine pour l’ongle à la dernière phalange. 
Dans les Tardigrades, le fémur est aplati, 
tandis qu’il est complètement cylindrique 
chez les Quadrumanes; dans cet os, comme 
dans celui du bras, les extrémités sont peu 
différentes du corps par leur longueur; le 
col du fémur est court. Les deux os de la 
jambe des Tardigrades, en se courbant, l’un 
en dehors et l’autre en dedans, laissent en¬ 
tre eux un espace considérable, que l’on re ¬ 
trouve chez les Tatous, l’Oryctérope et les 
Édentés. La largeur même des os iléons, 
nécessitée par les conditions biologiques du 
Paresseux, n’empêche pas que ces os présen¬ 
tent encore des particularités que l’on re ¬ 
trouve chez les Édentés, l’existence d’un 
trou au lieu d’une échancrure ischiatique, 
par exemple. On trouve chez les Quadru¬ 
manes un os pénial, tandis que la verge des 
Tardigrades, comme celle des Edentés, ne 
présente pas cet os. Si l’utérus est simple 
chez les Singes et les Tardigrades, il offre 
aussi ce caractère chez les Edentés; et de 
plus, chez les Tardigrades comme chez 
les Edentés, il ne présente pas le museau 
de tanche que possède l’utérus des Quadru¬ 
manes. Les Tardigrades, comme la plupart 
des Tatous, n’ont ni cæcum , ni appendices 
vermiformes, et ceux des Edentés qui pos¬ 
sèdent un cæcum l’ont très rudimentaire; 
tandis que les Quadrumanes ont au moins 
un cæcum. Restent, comme caractères com¬ 
muns aux Tardigrades et aux Primates, 
la longueur considérable de l’humérus dont 
nous trouvons la raison dans le mode de 
progression de ces animaux grimpeurs ; et 
l’existence de mamelles pectorales qu’on 
observe aussi chez les Cétacés. Quant au 
système dentaire, il est inutile d’en faire 
observer la différence profonde dans les deux 
ordres dont nous examinons les rapports. 
Bien que dissimilaires ^ comme l’indique la 
classification précédente, les dents sont en 
effet tellement différentes par leur forme, 
leur nature, leur position, leur ensemble, 
que nous ne pensons pas qu’on puisse éta¬ 
blir sur celte dissimilitude même un point 
de rapprochement entre les Tardigrades et 
les Primates. Nous préférons, sans sortir du 
groupe des Mammifères à placenta diffus, les 
rapprocher des Cétacés, comme cela est in¬ 
diqué d’ailleurs dans la classification paral- 
lélique. Il nous semble, en effet, que les 
Bradypes ont leur place marquée dans le 
groupe des Mammifères à placenta diffus où 
ils représentent le type Singe, et que leurs 
affinités, appréciées par les procédés ordi¬ 
naires de la zoologie, sont confirmées par 
l’observation des phénomènes embryolo¬ 
giques , ou plutôt trouvent leur raison dans 
ces phénomènes mêmes. 
Quant à l’ordre des Primates, fondé sur la 
nature des extrémités en forme de mains , 
nous avons déjà dit quelle valeur il faut ac¬ 
corder à ce caractère, et combien il est arbi¬ 
traire dans son application. Mais nous ap¬ 
pellerons l’attention sur la quatrième famille 
de ce premier ordre, celle des Chéiromydés, 
formée par une seule espèce, l’Aye-Aye, et 
distinguée des trois précédentes par l’exis¬ 
tence d’une barre entre des dents de deux 
sortes. Ces dents sont de longues incisives et 
des molaires, et composent ainsi un appa¬ 
reil dentairede Rongeurs. C’est en effet parmi 
ces derniers Mammifères que Grnelin, Et. 
Geoffroy et Cuvier plaçaient ce singulier 
animal, tandis que Schreber, MM. deBlain- 
ville et Isid. Geoffroy le rapprochèrent des 
Lémuriens, et que le dernier de ces zoolo¬ 
gistes en fit même une famille distincte, 
comme on vient de le voir. D’après l’impor¬ 
tance secondaire qu’il faut attribuer aux 
analogie^ biologiques, et l’observation des 
extrémités de l’Aye-Aye, chez lequel le pouce 
du membre postérieur est seul opposable, 
nous sommes disposé à adopter l’opinion 
de Geoffroy et de Cuvier, et à rapprocher 
l’Aye-Aye des Rongeurs. Cet animal repré¬ 
senterait ainsi, dans le groupe des Rongeurs, 
le type des Primates, et d’ailleurs, quelle 
que soit la place qu’on lui donne, il ne 
forme pas moins un lien très remarquable 
entre les ordres qui composent la série .si na¬ 
turelle des Mammifères à placenta discoïde. 
L’étude du système nerveux et des envelop¬ 
pes fætales de l’Aye-Aye jetterait un grand 
jour sur ces questions; mais nous ne con¬ 
naissons jusqu’ici qu’un seul individu em¬ 
paillé de celle espèce rare. 
