( 219 ) 
contraire, une grandeur scalaire, attendu que la force 
qu'il a fallu ou qu’il faudra exercer pour obtenir une 
accélération d’une unité est indépendante de la direction 
de cette force. 
Lorsque nous considérons la masse mécanique en par¬ 
tant de la conception du déplacement de la matière prise 
dans son ensemble, la masse abstraite est donc constante 
quel que soit le sens du mouvement de la matière; cette 
masse n’est donc pas vectorielle. 
Mais rien ne nous empêche maintenant de concevoir 
la possibilité d’une variation de cette masse avec la 
vitesse, il n’est pas absurde de supposer que le coefficient 
de frottement différentiel n’est pas le même quelle que soit 
la différence de vitesse entre deux couches successives de 
l’éther. On pourrait donc voir, à un certain moment, 
l’accélération diminuer sous l’action d’une force constante. 
Lorsqu’on ne considère plus le déplacement de la 
matière prise dans son ensemble, mais le déplacement 
des ions ou des éléments qui la constituent, les uns par 
rapport aux autres, nous aurons à considérer les masses 
internes ou ce que l’on désigne sous le nom de masses 
électromagnétiques. Ici nous pourrons concevoir, même 
dans le cas du mouvement rectiligne, une masse abstraite 
vectorielle; en effet, les ions qui sont projetés par 
l’atome peuvent avoir pour eux ou contre eux le mouve¬ 
ment de vis de Lion, ainsi qu’un bateau qui serait 
projeté en faisant machine avant ou machine arrière. La 
masse abstraite se comportera donc tout au moins 
comme si elle était plus faible dans le premier que dans 
le second cas. L’élément est dit positif dans le premier 
cas et négatif dans le second, et dans chacun de ces cas il 
est également gros! On pourra encore concevoir que la 
