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explosion sous forme de coup de foudre au moment du 
déclenchement des ions, nécessairement orientés négative¬ 
ment. Rien ne paraît plus simple que ce corollaire, mais il 
est curieux de voir des esprits réputés positifs, tels que 
l’était certainement Mascart, refuser de reconnaître la réa¬ 
lité de ce fait, de même qu’on avait contesté la réalité des 
aérolithes, pour le seul motif que ce phénomène ne se 
classait pas dans la théorie qu’il admettait, tout comme 
si nous refusions de contrôler une expérience par cela 
qu’elle serait en opposition avec notre théorie. Ces 
obstinations, que je qualifierais volontiers d 'absence de 
souplesse intellectuelle , sont fréquentes dans le monde des 
sciences. Il y a beaucoup de chênes qui cassent et peu de 
roseaux qui plient. 
Ce phénomène de la foudre globulaire a pu être réalisé 
en petit par plusieurs physiciens, notamment par Planté, 
qui s’était servi d’une puissante batterie d’accumulateurs. 
11 a vu s’échapper de la cathode une série de petits glo¬ 
bules sphériques luminescents. Nous voyons ici, comme 
toujours, les ions orientés négativement s’échapper en 
plus grande abondance que les ions orientés positivement. 
Ces ions constituent ensuite des chaînes ioniques stables 
en s’emboîtant deux à deux ainsi que nous venons de le 
voir. Ils peuvent réaliser une condensation par cela qu'ils 
sont bipolaires. Ici nous tombons encore une fois dans 
le paradoxe si nous considérons, au lieu d’ions bipolaires, 
des électrons monopolaires, car s’il est aisé d’imaginer 
un atome qui serait constitué par un électron positif 
autour duquel graviteraient des électrons négatifs, il est 
impossible d’imaginer un système stable semblable qui 
serait exclusivement formé d’électrons négatifs. L'action 
1909. 
SCIENCES. 
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