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des autres : ces éléments libres ou associés en petit nom¬ 
bre constitueront les éléments qui forment les gaz et les 
vapeurs. 
Considérons le système figure 1 en contact avec sa 
vapeur, par exemple un liquide renfermé dans un tube 
et surmonté par sa vapeur. 
L’équation qui caractérise la condition d’équilibre du 
liquide est toujours 
P -+- ô = K, 
P représentant maintenant la tension de vapeur. 
Mais la pression P exercée sur le liquide par une 
vapeur déterminera des effets bien différents de ceux 
exercés par un solide ou par un liquide, et cela par 
suite de la plus grande discontinuité des premiers de ces 
corps. 
Ceux-ci se comportent à peu près vis-à-vis du système 
liquide comme s’ils n’exerçaient aucune pression, c’est- 
à-dire comme le ferait un filet à larges mailles, à l’aide 
duquel on voudrait comprimer du sable. 
il résulte de cette circonstance que le réseau t se brise 
sous l’action de la pression de vapeur à peu près à la 
même température que celle à laquelle ce phénomène se 
produisait au contact d’un solide ou d’un liquide exer¬ 
çant une pression nulle. A cette température, le réseau 
superficiel t s’évanouit et on désigne cette température 
sous le nom de température critique. 
Que se passera-t-il maintenant au moment de l’éva¬ 
nouissement du réseau ï? Nous pouvons faire deux hypo¬ 
thèses. Nous pouvons admettre que les réseaux b se rom¬ 
pent en même temps et, dès lors, que les molécules gazo- 
géniques a, étant libérées, ne tardent pas à constituer un 
