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absorbée par la matière sans que pour cela il se produise 
une variation du temps de la vibration ou un accroisse¬ 
ment d’énergie de gyration. En un mot, la température 
restera constante et la chaleur fournie sera transformée 
en énergie de rupture que l’on désigne inexactement 
sous le nom de chaleur latente. Les choses se passent à 
peu près comme si un fil métallique, ayant atteint sa 
limite de charge, filait en absorbant une quantité de 
chaleur considérable (*). 
Lorsque l’on atteint la limite de tension simultané¬ 
ment pour un grand nombre de libres, il se produit les 
variations brusques de l’état de la matière. La tempéra¬ 
ture de fusion devient une température parfaitement fixe. 
Mais rien ne nous empêche de supposer que, lorsque nous 
accroissons la température d’un solide ou d’un liquide, il 
ne se produise déjà une rupture progressive de fibres ou 
une préparation à la rupture qui correspond à un simple 
allongement ou à une simple dilatation. C’est cette der¬ 
nière quantité d’énergie que nous avons désignée sous le 
nom de chaleur latente de dilatation. Si, au contraire, des 
ruptures réelles se produisent progressivement, nous réa¬ 
lisons des variations incomplètes d’état en parcourant 
une échelle de température plus ou moins grande. Tel 
sera le phénomène de demi-fusion du 1er vers la tempé¬ 
rature de 700°. 
En résumé, lorsque nous élevons la température d’un 
corps, nous aurons à considérer : 1° l’accroissement 
d’énergie de gyration qui correspond à l’accroissement 
de température proprement dit; 2° l’accroissement d’éner- 
(*) Des raisons d’un autre ordre, résultant de frictions, font que 
ces fils dégagent de la chaleur. 
