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molécules inertes et volumineuses. La théorie des ions 
est venue éclairer ce contraste; elle a fait comprendre 
que des débris moléculaires légers,— les ions,— porteurs 
au surplus de charges électrostatiques motrices, doivent 
être les agents les plus rapides des réactions minérales; 
l’expériénce a montré alors que parmi ces ions, ceux 
d’hydrogène et d’hydroxyle sont doués d’une très grande 
célérité... N’y a-t-il pas quelque contradiction à supposer 
que les agents accélérateurs de l’enzyme, chargés de con¬ 
voyer la réaction des grosses molécules, soient précisé¬ 
ment affectés d’un poids moléculaire élevé et d’un grand 
nombre d’atomes? Cette opinion, qui a le défaut d’être 
purement rationnelle, est du reste fortifiée par la double 
constatation que les diastases sont , d'une manière extrême¬ 
ment générale , particulièrement sensibles à l'influence des 
ions H et OH, en d’autres mots à l’alcalinité ou à l’acidité 
du milieu, et qu’on peut en dire autant des substratums 
sur lesquels elles ont à agir : amidon, hydrates de carbone, 
albumine, graisse, etc. On est ainsi amené à penser que 
l’élément colloïdal et protéique des enzymes n’est qu’une 
enveloppe absorbante, servant, si l’on peut dire, de filet 
pour la prise des ions au moment de la précipitation. 
M. Jean Perrin (i), dans son important mémoire sur 
les solutions colloïdales, a voulu assigner à l’albuminoïde 
ou au colloïde de l’enzyme un rôle protecteur (« Schutz- 
wirkung » des Allemands) vis-à-vis d’autres colloïdes 
instables de l’enzyme qui seraient Jes vrais agents actifs 
(1) J. Perrin, Mécanisme de l’électrisation de contact et les solutions 
colloïdales. (Journal de chimie physique, t. Il, 1904, pp. 601-651; 
t. III, 1905, p. 102.) 
