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Si nous pouvions préparer un citrate sodique exacte¬ 
ment neutre, il suffirait de comparer son action à celle du 
citrate alcalin (ou neutre à la phénolphtaléine) pour 
démasquer sans contestation possible faction des ions 
hydroxyliquesdu citrate, et à supposer que nous trouvions 
le citrate neutre parfaitement inactif, l’influence exclu¬ 
sive des OH du citrate serait établie. Une expérience aussi 
probante est malheureusement impossible, à cause de 
l’imperfection des moyens que nous possédons de définir 
la neutralité. 
Salm a défini en solution aqueuse les points de virage 
des indicateurs principaux d’après les concentrations 
correspondantes de l’ion H; le petit tableau ci-dessous 
rend compte de ces mesures. 
Numéros. 
INDICATEUR. 
CONCENTRATION EN IONS H 
AU POINT DE VIRAGE. 
4 
Méthvlorange. 
+ 
X . 40~ 4 H grammes ion. 
2 
Tournesol. 
X . 40-7 H id. 
3 
Phénolphtaléine. 
X . 40-» H id. 
La concentration des ions H dans l’eau pure étant égale 
à 0,8.10~ 7 à 18°, on voit que la phénolphtaléine vire 
sûrement en réaction alcaline et en deçà de la neutralité 
réelle, le tournesol virant au contraire au voisinage de 
cette dernière. Malheureusement, rien n’assure, d’après 
