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Quelques jours après M. Gevaert, la mort nous a enlevé 
également notre confrère M. Édouard Fétis. Nommé 
membre de notre Commission en 1860, comme délégué 
de la Classe des beaux-arts, il en fut élu secrétaire lors 
de la première séance, tenue le 6 octobre de cette année. 
Pendant quatre années, il remplit, avec le plus grand zèle, 
ces fonctions qu’il résigna par suite de la multiplicité de 
ses occupations. Ses procès-verbaux et ses rapports ren¬ 
dent compte des travaux d’organisation de la Biographie 
nationale , travaux laborieux où ne manquèrent ni les 
retards, ni les mécomptes, ni même les divergences de 
vues, inconvénients inhérents aux débuts de toute grande 
publication. Aux reproches que l’on adressait à l’Acadé¬ 
mie de trop tarder de s’acquitter de la mission que le 
Gouvernement lui avait confiée, M. Fétis répondait ainsi 
en 1862 : « C’est peu de faire vite; il faut bien faire. La 
rapidité, qui est la règle suprême des actions humaines 
dans le temps où nous vivons, n’est pas, ne sera jamais 
applicable à l’élaboration des œuvres d’érudition. Pour 
celles-ci il faut, avant tout, la patience, l’attention et la 
conscience. Laissons courir la vapeur pourjout le reste; 
mais, lorsqu’il s’agit d’art, de littérature et de science, 
marchons paisiblement, d’un pas prudent et sûr. » Après 
sa démission de secrétaire (1864), M. Éd. Fétis ne siégea 
plusqu’une année dans la Commission, qu’il quitta défi¬ 
nitivement en 1865. 
La mort a fauché aussi dans les rangs des collabora¬ 
teurs de la Biographie nationale; tour à tour nous avons 
eu le regret de voir disparaître MM. les docteurs Deffer- 
nez et Dessart et M. le chevalier de Thier. 
Membre de l’Académie royale de médecine, M. le 
D 1 Deffernez avait répondu avec empressement à l’appel 
