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à celle du milieu ambiant, le potentiel est positif; au con¬ 
traire, si son énergie électrique est inférieure à celle du 
milieu ambiant, le potentiel est négatif. 
Mais voici quelle sera la conséquence de cette hypothèse : 
Si l’on décharge un conducteur chargé positivement, 
cette décharge se fera avec dégagement d’énergie et de 
chaleur, l’opération sera exothermique ; mais si, au con¬ 
traire, le conducteur est chargé négativement, il y aura 
absorption d’énergie, l’opération sera endothermique, il y 
aura production de froid, ce qui est contraire à l’expé¬ 
rience. 
Nous voyons donc que l’on doit admettre que deux 
potentiels égaux possèdent toujours la même quantité 
d’énergie et que cette énergie est indépendante du signe 
que l’on considère. 
La conception actuelle peut donc se représenter par 
le diagramme figure 2 ; l’énergie E correspond conven¬ 
tionnellement h l’énergie du milieu et au potentiel V=0. 
