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écrit encore : « Je trouvai là (au mont Gumango) le 
premier Encephalartos qui, en Afrique, eût été découvert 
au nord de l’équateur. La joie que donne un tel moment 
est ineffaçable et fait partie des meilleurs souvenirs que 
l’on puisse rapporter de ses explorations. » 
Schweinfurth résida six mois dans le Congo boréal 
oriental, ne se lassant pas d’admirer cette région, qu’il 
appelle un paradis terrestre, et de récolter des milliers 
d’échantillons d’herbier. 
On comprend son enthousiasme ! Quelle lumière ces 
récoltes allaient jeter sur les problèmes de la composition 
du tapis végétal de l’Afrique centrale ! 
A la fin de 1870, Schweinfurth repartit vers le nord. 
Dans les derniers jours de l’année, un incendie dévo¬ 
rait la case dans laquelle le voyageur avait entassé 
ses trésors scientifiques, détruisant en quelques instants 
le fruit de plusieurs années de patientes et sagaces 
recherches. La faible partie des collections sauvée donna, 
pour le Congo, 128 espèces nouvelles, mais Schweinfurth 
avait soulevé un coin du voile et fait entrevoir que cette 
partie du Congo renferme une flore spéciale et variée. Ce 
n’est que trente-cinq ans plus tard qu’un Belge, Félix 
Seret, devait reprendre avec ardeur la tâche ébauchée. 
Le 25 juillet 1873, une expédition allemande, sous les 
ordres de Guessfeldt, à laquelle étaient attachés les 
docteurs Bastian et Pechuel-Loesche, débarqua à Banana, 
d’où elle partit pour explorer le Loango. Sur le terri¬ 
toire congolais, Bastian récolte, le premier, le Conocarpus 
erectus. 
L’année 1874 vit arriver deux nouvelles expéditions : 
l’une anglaise, l’autre allemande. 
