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nant naturaliste passa dans la région de Mayumbe et qui 
lurent si fructueuses au point de vue scientifique. 
L’État Indépendant a eu, dans ses services agricoles et 
forestiers, une pléiade d’hommes jeunes et ardents qui ont 
su, dans un climat pourtant déprimant, trouver le temps 
de concilier avec les exigences de leur service leur amour 
pour les recherches scientifiques. Quatre d’entre eux 
méritent d’être cités en première ligne : Louis Gentil, 
Marcel Laurent, Léon Pynaert, Félix Seret. 
A deux reprises (1897-1900; 1901-1903), Gentil 
parcourut une grande partie du Congo, réunissant les 
matériaux d’un important travail qu’il devait publier, en 
1904, avec De Wildeman sur les Lianes caoutchouti- 
fères (12), accordant aussi une attention toute spéciale 
aux Orchidacées et aux Filicacées dont il découvrit de 
remarquables espèces. A lui revient encore le mérite de la 
découverte de VEncephalartos Laurentianus , cette Cyca- 
dacée dont la valeur scientifique n’est égalée que par la 
valeur ornementale. Avec le commandant Dubreucq, il 
fonda le Jardin botanique d’Eala, dont Léon Pynaert, 
puis Marcel Laurent furent les premiers directeurs et à 
la tête duquel Félix Seret est en ce moment. 
Si, le Stanley-Pool et le Kasai exceptés, le district de 
l’Équateur est le mieux étudié du Congo, on le doit 
surtout aux multiples recherches de Pynaert (1900-1902; 
1903-1903), qui explora aussi Borna, Kitobola, Léopold- 
ville, Bala-Lundzi, Bikoro et les bords du fleuve entre 
Coquilhatvi lie et Stanley vil le, et à celles de Marcel Laurent 
(1901 à mars 1904; décembre 1904 à 1906). 
Nous avons déjà souligné que Marcel Laurent fut de 
moitié dans les découvertes scientifiques de la Mission 
