Séance du avril 1922. 
Stomachion, ni la méthode relative aux théorèmes mécaniques, 
ni le problème des bœufs. Cette raison serait déjà suffisante pour 
que le travail de M. Ver Eecke méritât d’être accueilli avec 
reconnaissance ; mais il a d’autres titres encore pour retenir la 
faveur du monde savant : c’est l’œuvre d’un érudit, d’un mathé¬ 
maticien et d’un artiste. 
Il suffit de lire l’importante préface que l’auteur a mise en 
tête de son livre, pour se rendre compte de la richesse de sa 
documentation et de l’étendue de son érudition. 
Au cours d’une longue carrière administrative, il a eu la 
bonne fortune de réunir presque tous les documents que l’on 
possède sur l’illustre Syracusain et sur ses écrits. Ayant à sa 
disposition toutes les sources d’information, il est à même de 
discuter les textes et d’en donner la meilleure interprétation. 
Son introduction est une œuvre de critique historique d’un 
grand intérêt. En particulier, les découvertes mécaniques et 
physiques que la légende ou l’histoire attribuent au créateur de 
Vhydrostatique y font l’objet d’une discussion approfondie. 
M. Ver Eecke, qui avait appris le grec autrefois, s’y est remis 
pour les besoins de sa traduction. Mais, pour traduire Archi¬ 
mède, ce n’est pas tout de savoir le grec. Les textes resteraient 
trop souvent obscurs pour de simples philologues : il faut être 
mathématicien pour les comprendre. En effet, Archimède ne 
possède pas notre langage algébrique; il traduit en longues 
phrases et en constructions géométriques les relations que nous 
condensons en brèves formules. Pour le suivre, il faut se fami¬ 
liariser avec les tournures de son esprit, parfois deviner sa 
pensée, et cela n’est point donné à tout le monde. Il faut, pour 
y réussir, avoir, comme M. Eecke, un sens mathématique 
très fin et une grande souplesse de représentation. 
Enfin, pour traduire Archimède, il faut être capable de sentir 
la beauté de son œuvre. Archimède est le plus prodigieux génie 
mathématique de l’antiquilé et son art est incom[)arable. C’est 
son art que nous demandons à ses interprètes de nous faire 
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