Discours de M. Maurice Vaulhier. 
nifiait au suprême degré les vertus et les aspirations du peuple 
sur lequel il régnait. Le Roi Albert, à qui le sentiment popu¬ 
laire, avec une merveilleuse sûreté, ne manque jamais d’associer 
la personnalité à la fois auguste et charmante de la Reine 
Élisabeth, nous a montré ce que nous avions à faire. Nous 
nous sommes serrés autour du drapeau national, de ce drapeau 
qu’il a tenu d’une main si ferme. Le peuple belge et son 
Roi se sont compris dans une heure critique et décisive. Nous 
avons tous la conviction qu’ils ne cesseront jamais de se 
comprendre. 
Au cours des cruelles années pendant lesquelles le monde 
entier retentissait de la rumeur des combats, la plupart des 
nations considéraient notre vaillance et notre esprit d’abnégation 
avec une sympathie émue. Aujourd'hui, dans une cérémonie 
destinée à célébrer les travaux de l’esprit, leur affection nous 
entoure. Je n’en veux d’autre preuve que la présence dans cette 
salle, de savants, d’artistes, d’écrivains qui représentent, on 
peut l’atFirmer, la fleur de la civilisation moderne. Qu’ils me 
permettent de les saluer avec autant de reconnaissance que de 
respect et de saluer en eux les nobles et glorieuses nations 
auxquelles nous unissent des liens si étroits, et avec lesquelles 
nous désirons concourir à la réalisation d’œuvres durables, 
d’œuvres exemptes de douleurs et de larmes, et dont l’humanité 
tout entière puisse enfin s’honorer. 
Durant la période de cinquante années qui remplit l’intervalle 
entre la cérémonie de 187^ et la solennité d’aujourd’hui, la 
Relgique a beaucoup travaillé. Dans tous les domaines son 
effort fut considérable. Elle a fondé et organisé un empire colo¬ 
nial; elle a sensiblement accru l’essor de son commerce et de 
son industrie; elle s’est engagée hardiment dans la voie des 
réformes sociales; elle a rénové et démocratisé son régime poli¬ 
tique. Ce sont là des faits généralement connus et sur lesquels 
il est superflu d’insister. Mais il serait profondément injuste 
d’oublier ce que la Relgique a su accomplir dans le domaine qui 
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