Discours de Baudrillart. 
L’histoire rapporte avec une admiration que les siècles n’affai¬ 
blissent pas les délibérations de certaines assemblées, — tel le 
Sénat romain, — qui, sous le regard d’un ennemi momentané¬ 
ment vainqueur, traitèrent avec sérénité les affaires accoutumées, 
ou abordèrent,' dans le calme d’esprits maîtres d’eux-mêmes, les 
plus hautes spéculations. Ce spectacle. Messieurs, vous l’avez 
donné. 
Le 20 août 1914, le pas lourd de l’Allemand résonnait sur le 
pavé de vos rues. Au mépris de la Convention de La Haye, le 
Palais des Académies était envahi, saccagé et bientôt transformé 
en lazaret. Si votre bibliothèque, plus heureuse que celle de 
Louvain, ne devenait pas la proie de flammes volontairement 
déchaînées, elle était dispersée; vos archives étaiént en partie 
détruites, en partie volées; vos plus précieuses collections 
livrées au pillage, vos meubles brisés; vos oeuvres d’art muti¬ 
lées. Obligés d’abandonner le traditionnel et pacifique asile de 
vos travaux, vous vous réunissiez, les uns à la Bibliothèque 
royale de Bruxelles, et les autres à Gand. Plutôt que de vous 
soumettre au joug injurieux de la censure allemande, vous 
interrompiez vos publications; mais, en dépit d’une police qui 
vous surveillait de près, vous poursuiviez le cours de vos 
séances : longtemps, vous avez délibéré sur le rôle des Aca¬ 
démies. 
Ab ! j’imagine aisément. Messieurs, les pensées qui ont agité 
vos esprits, les sentiments qui sont sortis bouillonnants de vos 
cœurs, les graves et brûlantes paroles que vos lèvres ont pro¬ 
férées, en ces heures dramatiques où l’on vous arrachait les Paul 
Frédéric et les Henri Pirenne, pour les déporter loin de leur 
famille et de leur patrie. 
Le rôle des Académies ! Comme il dut vous apparaître dans 
toute son amplitude et dans toute la splendeur de son éléva¬ 
tion! Rôle intellectuel, rôle national, rôle international. A quel 
examen de conscience vous vous êtes sans doute livrés à la 
lumière tragique d’aussi douloureux événements ! Cet examen, 
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