Discours de M, Auguste Lameere. 
Mathématicien, astronome, fondateur de notre Observatoire, 
physicien, météorologiste, biologiste, statisticien de génie, 
créateur de la sociologie qu’il appelait la physique sociale, et 
artiste, littérateur et historien, il justifiait, par la multiplicité 
de ses talents, la prérogative d’appartenir aux trois Classes de 
l’Académie à titre de secrétaire perpétuel. 
Son triomphe comme savant fut l’application du calcul des 
probabilités aux phénomènes biologiques et sociaux. Il fut le 
premier à démontrer, au grand émoi de ses contemporains, que 
les phénomènes sociaux obéissent, comme les manifestations 
physiques, à des lois et non pas au caprice, qu’ils rentrent dans 
le domaine du déterminisme universel. En biologie, il devança 
de loin la science actuelle; ses études sur les variations de la 
taille humaine lui montrèrent que celle-ci oscille autour d’une 
moyenne tenant le milieu entre un minimum et un maximum et 
que le diagramme ainsi obtenu est une courbe de probabilité ; 
les biologistes ont fini par découvrir que les fluctuations de 
tous les organismes de tous les temps sont limitées et qu’elles 
obéissent à la loi de Quetelet. 
Parmi nos mathématiciens, le plus illustre est un géomètre, 
le général Joseph De Tilly, le philosophe le plus profond que 
nous ayons peut-être jamais eu. De Tilly créa une géométrie 
niant le postulatum d’Euclide, sans avoir eu connaissance de 
celle de Lobatcbefski; à lui appartient en propre l’idée de 
transporter cette hypothèse fructueuse dans le domaine de la 
mécanique abstraite. Il ne cessa d’approfondir les principes 
mêmes de la géométrie, et il fut le premier à donner à la 
géométrie sa place dans la classification hiérarchique des sciences 
en prouvant qu’elle est la physique mathématique des distances. 
Il préparait ainsi la voie aux lumineux travaux de Henri 
Poincaré et aux conceptions d’Einstein. 
Avec la géométrie, nous touchons donc à la physique. Ici 
nous rencontrons le nom d’un expérimentateur hors ligne, 
Joseph Plateau, professeur à fUniversité de Gand. Joseph 
