Discours de M. Verlant. 
peuple dont elle émane et qu’elle représente, elle le sait,^ 
imparfaitement. Ce peuple a rencontré, dans des épreuves 
imméritées, bien des sympathies souvent exprimées avec une 
impressionnante éloquence. Mais le moment est venu où il ne 
se dissimule plus que la guerre et la paix n’ont pas augmenté 
son importance relative dans un monde où tous les nationalismes 
exacerbés se dressent les uns contre les autres. Je manquerais 
toutefois au devoir d'optimisme qui est de règle dans une 
cérémonie commémorative si je n’émettais pas, même dans les 
angoisses présentes, qui me font penser malgré moi à l’intervalle 
entre les deux premières guerres puniques, le ferme espoir de 
voir l’Europe amie rendre justice entière à l’art belge et ne pas 
vouloir, du moins dans ce domaine idéal, nous considérer 
comme une nation à intérêts limités. 
La séance fut levée à 4 heures. 
A 5 heures, l’Académie, ses hôtes étrangers, ainsi que les 
familles des membres, des associés et des délégués des Acadé¬ 
mies furent reçus dans les serres du château royal de Laeken, 
où un thé leur fut offert, par Leurs Majestés le Roi et la Reine 
et Leurs Altesses royales le Duc de Brabant et la Princesse 
Marie-José. Leurs Majestés se firent présenter la plupart des 
associés et délégués étrangers, avec lesquels Elles daignèrent 
s’entretenir particulièrement. 
A 8 heures, l’Académie offrit à ses hôtes étrangers un 
banquet d’environ 160 couverts, dans le Grand Hall de l’Hôtel 
Astoria. La table d’honneur était occupée par M. M. Yauthier, 
président de l’Académie; M. Eug. Hubert, Ministre des Sciences 
et des Arts; S. Exc. le Marquis de Villalobar, S. Exc. M. Mar- 
covic, M^" Baudrillart, Sir William-B. Leishman, S. Ém. M^" 
Mercier, MM. Bertin, Ch. Firket, G. de Sanctis, E. Picard,, 
O. Wattez, G. Eeckhoud, Au g. Lameere et V. Rousseau. 
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