A. Lameere. — L’Hisloire naturelle des Dicyémides. 
leur deuxième ou à leur troisième printemps, et qu’ils se rap¬ 
prochent des côtes pour s’accoupler et pour pondre, la scène 
change. 11 semble y avoir une relation étroite entre le moment 
de maturité sexuelle des hôtes et le changement qui se produit 
dans leurs parasites; au métabolisme organique intense que 
témoigne le Céphalopode à cet âge correspond une. accentua¬ 
tion vitale prodigieuse chez le Dicyémide. 
Tous les individus produisefit maintenant par une dernière 
parthénogénèse, non plus des êtres semblables à eux, mais une 
génération hermaphrodite qui est peut-être ce qu’il y a de plus 
remarquable dnns l’histoire naturelle des Dicyémides. l.a forme 
hermaphrodite ne quittera pas la cellule axiale de l’individu qui 
l’a engendrée; elle n’est donc pas parasite du Céphalopode; 
elle est comparable à un animal qui se développerait dans 
l’ovaire maternel et qui y passerait toute sa vie; cet herma¬ 
phrodite donne des œufs qu’il féconde lui-même et ces œufs se 
segmentent en embryons en forme de toupie dans la cellule 
axiale de leur grand’mère. Les embryons évoluent en larves 
ciliées, abandonnant le Ver qui leur a servi de berceau et quittant 
le Céphalopode pour aller nager dans la mer. 
L’oogonie qui va produire l’individu hermaphiodite se seg¬ 
mente en deux cellules inégales, et si tout se passait comme 
dans le développement d’une forme parthénogénétique ordi¬ 
naire, l’une de ces cellules, la petite, donnerait l’épiderme cilié ; 
l’autre, la grande, serait la cellule mère des gonocytes. Mais la 
petite cellule mère de l’épiderme se détache de l’autre, qui, à 
elle seule, produit tout l’embryon hermaphrodite. Celui-ci s’est 
donc débarrassé de sa peau, phénomène sans exemple dans 
l’animalité. Voilà jusqu’où peut aller la simplification chez un 
"Mélazoaire parasite; nous avons un Ver supérieur qui n’est 
plus représenté que par un amas de cellules reproductrices, qui 
est redevenu en quelque sorte un Protozoaire, car il a perdu 
ses feuillets, et cependant cet avorton, logé et nourri dans le 
corps maternel, a parmi ses ancêtres une énorme Bonellia. 
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