A, Lameere. — L'Histoire naturelle des Dicyémides. 
Ni le célèbre Mollusque Entoconcha, qui a, comme les Dicyé¬ 
mides, perdu le système nerveux, ni la fameuse Sacculine, 
Crustacé qui arrive à ressembler à un Champignon, ne sont 
allés aussi loin dans l’évolution régressive. 
L’hermaphrodite produit donc des œufs et des spermatozoïdes, 
et il n’est pas question ici de fécondation croisée, pas plus que 
dans une fleur cleistogame. 
La fécondation croisée est souvent considérée comme étant 
essentiellement avantageuse ; l’on semble perdre de vue que sa 
très grande fréquence dans la nature est simplement due au fait 
que les œufs sont, de par leur croissance prolongée, presque 
toujours forcément en retard sur le développement des sperma¬ 
tozoïdes ; dans l’hermaphrodite des Dicyémides, les œufs 
prennent l’avance sur les spermatozoïdes, de sorte que tout 
est disposé de manière que des œufs complètement formés 
soient déjà prêts à cueillir les premiers spermatozoïdes con¬ 
stitués. 
Il est facile de comprendre comment une fécondation inter¬ 
vient à ce moment dans le cycle biologique des Dicyémides, 
alors que nous n’avons eu jusqu’à présent qu’une parthéno- 
génèse oogoniale; l’œuf est relativement beaucoup plus volu¬ 
mineux qu’une oogonie parthénogénétique ; il est volumineux, 
car il est chargé de vitellus, ce vitellus permettant à l’œuf de 
produire la larve par un processus de segmentation normal, sans 
que les cellules de l’embryon augmentent de volume au fur et 
à mesure comme dans la segmentation qui donne les généra¬ 
tions parthénogénétiques. La larve n’est pas nourrie par la 
culture axiale de sa grand’mère; il n’y a pas viviparisme pour 
elle; elle trouve dans l’œuf toute la nourriture nécessaire à son 
développement. Le vitellus accumulé dans cet œuf exige donc 
l’intervention d"un spermatozoïde qui provoque la segmenta¬ 
tion, phénomène tout à fait inutile quand il s’agit simplement 
d’une oogonie, mais normal pour les œufs ordinaires des 
Métazoaires. 
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