Dony-liénault. — Les Progrès de l’Êlectr'ochimie, 
quer une annexion illégitime, et l’histoire montre qu’une 
annexion illégitime n’est jamais durable (^). 
Par électrochimie, nous entendons donc, à la manière habi* 
tuelle, l’ensemble des méthodes qui ont pour but principal 
— par l’emploi de l’énergie électrique sous l’une ou l’autre de 
ses formes connues — la poursuite de réactions chimiques et la 
production de corps nouveaux élémentaires ou composés. 
Si l’on considère les formes principales d’action de l’énergie 
électrique, on peut, selon Texemple de Berthelot, les ranger en 
courant électrolytique, effluve, arc et étincelle, en faisant une 
classe à part des opérations dites électrothermiques, c’est-à-dire 
de celles du four électrique où le courant est seulement utilisé 
à la production de chaleur dans des foyers extra-chauds (^). 
li y a donc un aspect industriel de l’électrochimie; mais elle 
en comporte un autre aussi important : le courant électrolytique 
ne peut traverser que les systèmes conducteurs, et pour qu’un 
système liquide soit conducteur, il faut qu’intervienne, au 
préalable, une métamorphose moléculaire; c’est l’ionisation qui, 
sous l’action d’un dissolvant ou par la mise en fusion ignée 
d’un sel, libère aux dépens des molécules des groupements 
nouveaux affectés d’une polarité et de propriétés toutes nou¬ 
velles. Ces ions, glissant dans le champ électrique, peuvent 
faire subir aux électrodes les décompositions électrolytiques; 
c’est aussi aux dépens de l’énergie de ces ions que les piles 
galvaniques produisent du courant. 
L’étude scientifique de l’électrolyse et des piles suppose donc 
(q Dans OsTWAi.D, Évolution de l’Électrochimie. Traduction Philippi. — Alcan, 
1912, on lit page 262 : d Par suite de la nature électrique des rayons cathodiques, 
les phénomènes de la radioactivité appartiennent nettement à l’électrochimie, mais 
ils n’y ont pas encore trouvé d’application ». 
(2) Disons en passant que Lummer, dans de récentes expériences, paraît avoir 
atteint, à l’aide de l’arc, une température voisine de 6,000", en limitant l’évaporation 
di 3 s éléments, qui abaisse la température du cratère positif de l’arc dans les condi¬ 
tions ordinaires. — Lummer, Verflûssigung der Kohle vnd Herstellung der Sonnen- 
temperatur. Vieweg und Sohn, 1914. 
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