Dony-HénauU. — Les Progrès de l'Électrochimie. 
mineux ouvrage : Tout par LElectricité, on pouvait être porté à 
croire à la prépondérance de l’électrochiinie. 
Si cependant nous rapprochons ce qui a été réalisé de ce que 
nous attendions, nous ne pouvons nous soustraire à un certain 
scepticisme. C’est l’impression que donne notamment l’état 
actuel de développement des usines électrolytiques. Sans doute, 
les appareils ont été perfectionnés dans un sens conforme à 
l’évolution générale de la technique, mais on demeure frappé 
de l’absence de nouveautés proprement dites. Incontestablement, 
les facultés créatrices de l’électrochimie industrielle paraissent 
ralenties, et l’on peut se demander si elles n’ont pas été exagé¬ 
rées. Quant à moi, plus je mettais la main à des études électro¬ 
chimiques, plus j’étais amené à le craindre. 
Certes, il arrive que l’emploi de l’électricité permette de 
résoudre des opérations chimiques que la chimie ordinaire ne 
sait exécuter. C’est le cas, par exemple, et jusqu’à un certain 
point, pour la fabrication électrolytique de l’aluminium, pour 
l’affinage électrolytique du cuivre, pour la production de l’acide 
persulfurique ou de ses sels par électrolyse, ou même pour celle 
de la soude; ici, les procédés électrochimiques, qui fournissent 
souvent des solutions élégantes, comportent des avantages en 
quelque sorte spécifiques. 
Mais peu de procédés électrochimiques sont dans ce cas et, 
quand un procédé chimique coexiste au procédé électrochimique, 
la survivance de ce dernier est presque fatalement subordonnée 
à un prix de revient très avantageux de l’énergie électrique, car 
l’emploi du courant suppose pour les industries que n’alimente 
pas la houille blanche, outre les pertes inhérentes à la trans¬ 
formation d’énergie du combustible, les pertes de rendement 
presque toujours élevées liées à l’anatomie et à la physiologie 
des électrolyseurs. 
On s’est fait aussi des illusions sur l’emprise que l’emploi du 
courant donne à l’électrochimiste sur les réactions des élec¬ 
trolyseurs. S’il ne se produisait en ceux-ci que des réactions 
