Dony~Hénault. — Les Progrès de VÉlectrochimie. 
L’économie possible par cette voie pourrait être notable, 
car la production de vapeur, qui précède la transformation 
mécanique dans la dynamo, conduit à une perte fatale qui, 
de 80 7o pour de nombreuses machines, est réduite à 70 '/o par 
l’emploi des meilleures turbines à vapeur. Cette perte pourrait 
donc être sensiblement diminuée dans la production directe de 
l’énergie électrique. 
Deux voies principales ont été suivies, le long desquelles de 
grandes difficultés expérimentales furent rencontrées. Quand 
la pile travaille à température basse, l’oxydation du carbone ou 
même,celle de l’oxyde de carbone marche trop lentement pour 
que, même avec le secours du catalyseur, l’élément puisse 
débiter des courants appréciables. C’est Hoffmann (Q qui, dans 
cette voie, a obtenu les résultats les plus intéressants, avec une 
pile à pôles de cuivre, de force électromotrice de 1,04 volt; 
mais, dans cette pile, l’acide carbonique produit doit être libéré 
de l’alcali par la chaux. 
La deuxième voie consiste à faire marcher la pile à tempéra¬ 
ture élevée : 8 à 900°. Dans ce cas, on n’a guère d’avantage à 
brûler le carbone solide, et c’est à l’oxyde de carbone qu’on 
s’adresse, en utilisant comiue milieu conducteur un électrolyte 
fondu. Baur, au laboratoire électrochimique de Zurichj a 
obtenu dans cette voie.des résultats très intéressants dans des 
expériences systématiques, en utilisant, pour augmenter les 
surfaces baignées par les électrolytes fondus, la porosité 
de la magnésie, et en employant comme électrodes des masses 
de fer et d’oxyde de fer. Il a ainsi obtenu des éléments qui ne 
se polarisent pas en débitant. Sans doute, il le reconnaît 
lui-même, les courants sont encore faibles et les difficultés de 
réalisation sur une grande échelle sont très réelles; mais rien 
ne permet, à la suite de ces jolies recherches, de rejeter pour 
l’avenir l’hypothèse de vastes constructions réfractaires, où le (*) 
(*) K.-A. IIoFMANN, Berichle, 51, 1526,1918; 52, 1185 (1919); 53, 914 (1920). 
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