Dony-Bénault. — Les Progrès de VÉlectrochimie. 
l’électronique modernes. Aussi n’hésiterai-je pas à dire que si 
l’industrie électrochimique dont j’ai parlé n’existait pas, l’élec¬ 
trochimie devrait encore être inventée et cultivée dans l’intérêt 
de l’humanité. 
Ce qui surprend le plus dans l’exceptionnelle fortune de la 
dissociation de l’électrolytique, c’est la simplicité élémentaire 
du concept de l’ion. 
De l’acte de la dissociation, Arrhénius ne nous apporte qu’une 
image simplifiée. Sans doute il introduit une notion quantitative 
en formulant l’équilibre des ions engendrés et des particules 
non dissociées restantes, la proportion des premiers allant en 
croissant avec la dilution. L’existence de cet équilibre permet 
d’évaluer la fraction de molécules dissoutes qui ont pris la 
forme d’ions et aussi, comme Ostvvald l’a montré, d’estimer 
Tactivité chimique d’une substance en solution. Aux dilutions 
extrêmes, il ne reste plus que des ions libres au sein du 
dissolvant, en ce sens qu’ils migrent séparément et que certaines 
propriétés fondamentales du corps dissous se composent addi- 
tivement de celles de ses composants. Arrhénius n’a guère 
insisté sur l’action du dissolvant. 
Plus tard seulement, Nernst et Thomson feront intervenir 
le pouvoir inducteur spécifique, pour en expliquer les facultés 
ionisantes. Arrhénius, lui, s’intéresse surtout et visiblement 
au produit de la métamorphose : l’ion engendré, comme 
représentant d’une nouvelle catégorie chimique, parce qu’en 
l’introduisant dans la classification des corps, il peut substituer 
l’ordre au chaos. Mais cette attitude du fondateur, très légitime 
au moment de ses découvertes, ne peut être définitive pour les 
ionistes. Bon nombre d’électrolytes, en effet, ne se conforment 
point aux formules d’Arrhénius et d’Ostwald. Ceux qui 
désobéissent à leurs lois sont précisément ceux qui passent 
pour s’ioniser le plus facilement. Il y a cependant de bons 
électrolytes qui se comportent normalement. 
Près de dix corrections différentes ont été proposées, toutes 
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