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2 mai que le 5 décembre, et l’anomalie constatée sur ces 
journées est dans le sens prévu. 
On trouve dans la Connaissance des Temps la valeur pour 
chaque jour, à midi moyen, du logarithme du rayon vecteur de 
la distance de la Terre au Soleil (les distances sont exprimées 
en fonction du demi-grand axe de l’orbite terrestre). 
Voici, dans le tableau ci-joint, les valeurs hebdomadaires 
moyennes de log r 2 (*). 
Les ordonnées du 8 avril, pour être comparables à celles du 
15 février, doivent être multipliées par le rapport —. Ce 
rapport, calculé au moyen du tableau précédent, est égal 
à 1,03. En multipliant par 1,03 les ordonnées du 8 avril, on 
diminue beaucoup et on annule presque, en certains points, 
l’écart qui existe entre la courbe du 8 avril et celle du 
15 février. 
En multipliant par 1,027 les ordonnées du 18 juin, les 
points obtenus se placent très sensiblement sur les courbes du 
8 avril et du 3 mai. 
Pour pouvoir comparer les ordonnées du 2 mai et celles du 
5 décembre, il faut multiplier par 1,05 les ordonnées du 2 mai. 
Même après cette correction, les courbes restent ici séparées. 
Aussi bien, les mesures polarimétriques ne peuvent révéler 
que la présence des particules en suspension dans l’air. Le 
nombre et la grosseur de ces particules sont un des facteurs 
importants de la transparence de l’atmosphère. Mais il n’est pas 
probable que ce soit le seul. En particulier, l’eau, à l’état 
de vapeur, n’exerce aucune influence sur la proportion de 
lumière polarisée; elle produit cependant, dans l’infrarouge, 
une action sélective qui ne peut être négligée. Or, la quan¬ 
tité de vapeur contenue dans l’atmosphère, en un lieu rap¬ 
proché de la mer comme Montpellier, est généralement plus 
grande en mai qu’en décembre; et c’est probablement la raison 
de l’anomalie constatée entre la courbe du 2 mai et celle 
du 5 décembre. 
(*) Tableau dressé par M. Loisel, loc. cit., p. SI. 
