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Y. — Conclusions. 
L’étude précédente montre que pour la majeure partie des 
radiations reçues du Soleil, l’absorption exercée par l’atmo¬ 
sphère est étroitement liée à la proportion de lumière polarisée 
contenue dans la lumière diffusée par le ciel (*). 
Ce résultat confirme l’opinion actuellement admise que 
l’atmosphère agit plutôt par diffusion que par absorption 
sélective. Lorsque l’atmosphère est parfaitement claire, c’est la 
diffusion sur les molécules elles-mêmes qui intervient, et la 
proportion de lumière polarisée est très forte. (Lord Rayleigh.) 
S’il y a des particules en suspension (vésicules d’eau, pous¬ 
sières, etc.), la polarisation diminue et l’absorption aug¬ 
mente (**). 
L’absorption sélective ne paraît s’exercer que pour certaines 
portions du spectre bien déterminées : absorption de la vapeur 
d’eau dans une petite portion de l’infrarouge, de l’oxygène 
dans l’extrême rouge, de l’ozone dans l’ultraviolet. 
(Laboratoire de physique de l’Université de Montpellier.) 
(*). L’absorption de l’atmosphère varie dans d’assez grandes limites, même pour 
des journées sans nuage, quand la polarisation varie. En opérant ainsi sur des 
journées où la polarisation a des valeurs différentes, il est probable que l’on 
doit obtenir des valeurs différentes de la « constante solaire ». Peut-être est-ce la 
raison des divergences notables entre les résultats obtenus par les divers savants 
sur la valeur de cette « constante ». C’est un point que j’ai l’intention d’approfondir. 
(**j L’absorption dépend du nombre et surtout de la grosseur des particules en 
suspension. Si l’on produit dans une cuve à faces parallèles un précipité très fin 
de chlorure d’argent, on constate que l’absorption exercée sur la lumière croît avec 
le temps; la proportion de lumière polarisée contenue dans la lumière diffusée 
à 90° du rayon incident varie en sens inverse. Le poids du précipité produit 
demeurant constant, à mesure que les grains grossissent, l’absorption augmente 
et la polarisation diminue. D’ailleurs cette expérience présente un certain nombre 
de particularités intéressantes sur lesquelles je me propose de revenir. 
