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COMMUNICATIONS ET LECTURES. 
Physico-chimie. — La théorie électronique et la notion 
de la valence, 
par P. DE HE EX, membre de l’Académie. 
§ L 
On sait que l’état d’un corps est actuellement défini par sa 
composition chimique, par sa structure moléculaire et, éventuel¬ 
lement, par son état de polymérisation. Les variations de cet 
état fourniraient l’interprétation des états allotropiques, par 
exemple l’existence d'un phosphore rouge et d’un phosphore 
blanc. Cependant, si nous concevons l’atome d’un corps simple 
un et irréductible, toujours identique à lui-même, devant néces¬ 
sairement présenter toujours les mêmes propriétés, comment 
pourrait-il se faire que, sous l’action de réactions différentes 
mises en jeu, il devienne possible de lui communiquer des pro¬ 
priétés qui ne sont pas toujours les mêmes? Constatons donc 
que, dans certaines conditions, l’association de ces atomes peut 
se faire en proportions variables, de manière à produire les états 
allotropiques, et demandons-nous encore comment il est pos¬ 
sible de concevoir une valence variable. Comment, en un mot, 
cet atome peut-il varier? L’ancienne chimie jetait pour ainsi dire 
un voile sur cette difficulté. Il était possible d 'éveiller dans un 
atome des facultés réactionnelles variables, rendant possible la 
mise enjeu de certaines valences qui, dans d'autres cas, restaient 
pour ainsi dire endormies. Cette interprétation, bien que vague, 
suffisait aux besoins de cette science. Mais on pouvait déjà 
cependant soupçonner qu’un atome n’était pas une chose aussi 
simple qu’on aurait pu le penser de prime abord. Les deux 
questions fondamentales sont donc celles-ci : 1° Est-il possible 
