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Si enfin on admettait, ainsi que le veiit la théorie électronique, 
qu’un métal, par exemple, est constitué par des atomes chargés, 
les corps électro-positifs seraient toujours chargés. On pourrait, 
à vrai dire, tourner la difficulté qui se présente et qui corres¬ 
pondrait à l’absence de charge à la surface des métaux, en admet¬ 
tant qu’il s’agit simplement de charges qui se trouvent à l’inté¬ 
rieur du métal. Mais on ne voit pas alors comment cette sur¬ 
face neutre peut être attaquée par une autre surface d’un corps 
électro-négatif dont la surface est également neutre. Ensuite, il 
suffirait de limer ces corps pour voir apparaître des quantités 
considérables d’électricité. 
§ h. 
Nous ne pensons pas que l’on puisse encore contester, non pas 
les difficultés, mais les impossibilités auxquelles conduit la 
théorie électronique lorsqu’on veut l’appliquer k l’étude de la 
chimie; c’est la raison pour laquelle nous pensons également 
qu’il est utile d’en imaginer une autre. C’est ce que nous avons 
essayé de faire en nous basant sur les idées que nous avons émises 
concernant les phénomènes électriques en général ( 1 ). Nous 
n’avons nullement la prétention de considérer cette théorie 
comme plus vraie que la théorie électronique et, du reste, il 
importe peu qu’elle soit plus vraie ou plus fausse, attendu que 
rien ne nous sera jamais dévoilé en ce qui concerne la nature 
intime des choses, nous disons seulement que nous considérons 
notre manière de voir comme plus pratique, car, d’une part, elle 
ne se montre pas en opposition avec l’expérience, mais permet, 
au contraire, de relier les faits auxquels nous avons fait allusion, 
et ensuite, d’autre part, en élargissant considérablement le 
domaine des possibilités, elle nous a suggéré un ordre de faits 
P) De Heen, Introduction à l'étude de la physique, p. 190. Hayez, Bruxelles, 4912. 
