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En ce qui concerne l’état physique, nous avons comparé AgCl 
frais à AgCl préparé depuis quelques jours; nous avons égale¬ 
ment comparé AgCl d’abord pulvérisé dans un mortier en agate 
à celui qui n’avait pas subi cette opération. 
Pour réaliser cette comparaison, les chlorures étaient d’abord 
convenablement mouillés, puis une petite quantité de chaque 
échantillon était disposée sur une lame de verre; alors, à l’aide 
d’une deuxième lame, on écrasait le tout. Le chlorure présentait 
l’aspect d’une série de petites plages blanches parfaitement uni¬ 
formes, dont il était aisé de comparer le degré d’altération. 
Les observations faites sur les variations possibles et acciden¬ 
telles de sensibilité, dans les conditions où nous avons opéré, 
nous ont montré qu’elles étaient toujours relativement faibles 
et qu’elles ne pouvaient en aucun cas être considérées comme 
comparables aux effets dont nous parlerons, même lorsque l’on 
compare AgCl frais à celui qui a été conservé humecté pendant 
quelques jours. Cependant, si AgCl est desséché et conservé 
pendant un certain temps sur une lame de verre, il perd de sa 
sensibilité; les liens atomiques et moléculaires s’établissent plus 
solidement. Aussi, afin d’éviter toute erreur même minime, 
n’avons-nous opéré sur les chlorures que dans des conditions 
semblables et sur des chlorures fraîchement préparés ou préparés 
depuis la même époque et exposés dans le même état physique. 
Actions de présence. — On sait avec quelle énergie peut agir 
la présence de certains corps lorsqu’il s’agit de provoquer une 
réaction chimique, alors qu’eux-mêmes n’interviennent pas 
directement dans la combinaison. Mais le mécanisme d’une sem¬ 
blable action ne semble pas avoir beaucoup préoccupé les physi¬ 
ciens et les chimistes; il était cependant utile d’en imaginer un, 
car nous allons voir qu’il met immédiatement sur la trace de la 
conception métachimique qui doit sans aucun doute élargir le 
domaine de la chimie. 
Prenons immédiatement le cas le plus typique, nous exami¬ 
nerons les autres par la suite. 
