Un ventricule isolé alimenté au moyen d’eau de mer à la 
température ordinaire (17° à 18° C.) se contracte rythmique¬ 
ment pendant un temps très long. En général, après sept à 
huit heures de circulation artificielle sous une pression continue, 
on peut encore observer des contractions rythmées très 
énergiques. 
a. — Rôle de la pression. 
La pression qui règne à l’intérieur du ventricule isolé consti¬ 
tue l’excitant naturel des contractions rythmées. En effet, tandis 
qu’un ventricule vide ne se contracte pas, s’il n’est excité méca¬ 
niquement ou par des chocs d’induction, les contractions ryth¬ 
mées font leur apparition dès que, par la canule auriculaire, on 
introduit dans la cavité du ventricule de l’eau de mer sous une 
pression continue. Les contractions cessent dès qu’on arrête 
l’arrivée de l’eau de mer. Si, au lieu d’utiliser une pression 
continue, on réalise une arrivée intermittente de l’eau de mer 
en pinçant et en relâchant alternativement le tube de caoutchouc 
par lequel le liquide est introduit, on constate que le ventricule 
répond par une contraction à chaque nouveau « flot » que l’on 
admet dans sa cavité. 
La simple distension des parois du ventricule suffît à déter¬ 
miner l’apparition de contractions rythmées. On peut, sans 
circulation artificielle, insuffler directement de l’air dans la 
cavité ventriculaire par la canule fixée dans le tube auriculaire : 
une insufflation intermittente produira le même effet qu’une 
arrivée intermittente d’eau de mer. 
Bien plus, il suffira d’exercer sur les parois ventriculaires une 
certaine traction mécanique (telle qu’elle est réalisée par certains 
procédés d’enregistrement : méthode de la suspension et autres) 
pour voir se produire des contractions rythmées. C’est dans 
des circonstances de ce genre qu’il faut sans doute chercher 
l’explication des contractions spontanées de ventricules isolés et 
vides, signalées par Ransom et Carlson. 
J’ai cherché à déterminer quelle est la pression minimale 
