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rupture et de fermeture d’intensité moyenne (très supportables 
si on applique les électrodes sur la langue), se succédant dans un 
temps très court. Dans ces conditions, j’ai vu la courbe myogra- 
phique montrer, après une phase d’énergie croissante, une phase 
pendant laquelle elle se maintient plus ou moins parallèle à 
l’abscisse, pour ne s’abaisser vers cet axe qu’après cessation des 
excitations (fig. 7). Cette courbe peut, en somme, être consi¬ 
dérée comme une courbe de tétanos musculaire. Si, au lieu de 
faradiser le muscle cardiaque, nous l’excitons par des chocs de 
fermeture suivis, à peu d’intervalle, de chocs de rupture, nous 
constatons que le choc de rupture peut surprendre le muscle à 
une phase quelconque de la contraction provoquée par le choc 
de fermeture. Dans aucun cas, le choc de rupture ne sera ineffi¬ 
cace. Toujours il se produira une seconde contraction qui défor- 
mera la première (fig. 8). 
Ces faits impliquent l’absence d’une période réfractaire 
absolue. Chez la Grenouille et chez les Vertébrés supérieurs, une 
faradisation de ce genre n’aurait nullement déterminé l’appari¬ 
tion d’un tétanos. 
Le fait que la contraction est forcément maximale, coexistant 
avec l’absence de période réfractaire vraie, montre que ces deux 
propriétés du myocarde ne présentent entre elles aucun lien (de 
causalité par exemple), comme certains auteurs avaient pu le 
supposer chez les animaux où ces propriétés peuvent être consta¬ 
tées toutes les deux. 
Au cours de mes expériences de circulation artificielle (voir 
plus haut), il m’est arrivé à diverses reprises, quand les condi¬ 
tions de nutrition laissaient à désirer, de constater l’apparition 
d’une alternance bien caractérisée des contractions cardiaques. 
Nous venons de voir d’autre part que l’existence d’une période 
réfractaire doit être rejetée. 
C’est une preuve de plus que la cause du pouls alternant (que 
l’on observe chez les animaux supérieurs et chez l’homme) ne 
doit pas, comme l’affirment H. E. Hering et ses élèves, être 
cherchée dans des modifications de durée que subirait la période 
