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tant naturel de la contraction du ventricule ( 1 ). Au contraire, 
dans le cas particulier qui nous occupe, l’appareil circulatoire 
travaille à vide. L’observation directe montre l’affaissement 
complet de tous les vaisseaux. La contraction des oreillettes 
n’est pas suivie d’une augmentation de pression dans la cavité 
ventriculaire : c’est pourquoi le ventricule ne se contracte pas, 
tout excitant (naturel ou artificiel) lui faisant défaut ( 2 ). 
De ce qui précède on peut conclure également qu’entre les 
veines rénales et les cœurs branchiaux, et entre les cœurs bran¬ 
chiaux et les oreillettes, Ja coordination naturelle n’est pas 
assurée par un mécanisme analogue à celui qui fonctionne entre 
les oreillettes et le ventricule : l’augmentation brusque de pres¬ 
sion ne joue ici aucun rôle, puisque le cycle des contractions de 
ces trois espèces de cavités n’est pas troublé, même quand le 
cœur se contracte à vide. On peut s’en rendre compte d’une 
façon plus directe encore en ligaturant une oreillette à ses deux 
extrémités : cette oreillette continue à se contracter à son tour 
habituel après la contraction des cœurs branchiaux. Nous avons 
éliminé l’hypothèse d’une coordination par distension méca¬ 
nique, due à une augmentation de pression, ainsi que l’hypo¬ 
thèse d’une conduction purement musculaire, puisque le tube 
auriculaire est fortement ligaturé à ses deux extrémités; nous 
sommes bien forcé d’admettre qu’entre les cœurs branchiaux et 
les branchies, d’une part, et les oreillettes, d’autre part, la com¬ 
munauté de rythme est assurée par des voies nerveuses qui ne 
suivent pas la paroi de l’oreillette elle-même, mais en sont net¬ 
tement distinctes. 
( 4 ) Ransom a déjà proposé cette manière de voir en se basant sur le fait que 
l’interposition d’une canule de verre entre l’oreillette et le ventricule ne trouble 
pas la coordination. 
( 2 z Des observations identiques peuvent être faites sur un Poulpe dont le cœur 
est arrêté spontanément et non plus à la suite de la faradisation des nerfs viscéraux. 
Cela exclut l’hypothèse d’une action inhibitrice élective des nerfs viscéraux sur le 
ventricule, action qui s’opposerait à la contraction du ventricule à la suite de la 
contraction des oreillettes. 
