1208 — 
savant hollandais Greshoff, qualre-vingt-quatre genres de Phané¬ 
rogames répartis dans trente-quatre familles naturelles se distin¬ 
gueraient par la propriété de donner naissance à l’acide cyan¬ 
hydrique. Depuis lors, ce nombre s’est notablement augmenté. 
Dans une monographie qu’il a publiée en 1912, M. le 
D r de Puymaly, de Bordeaux ( 1 ). fournit des indications 
détaillées sur les végétaux producteurs d’acide cyanhydrique. 
Nous ne pouvons reproduire intégralement ce travail ; nous 
lui emprunterons seulement des données concernant les végé¬ 
taux qui méritent une mention spéciale, soit en raison de 
leur emploi dans l’alimentation de l’homme et des animaux ou 
de leurs usages industriels, soit parce que la cyanogenèse s’y 
manifeste dans des conditions intéressantes au point de vue de 
la biologie. Nous ajouterons à ces extraits quelques remarques 
personnelles ou des observations récentes. 
Parmi les fougères, plusieurs espèces sont cyanogénétiques. 
D’après Greshoff, les jeunes frondes de Pteris aquilina , la 
fougère impériale de nos bois, donneraient à la distillation 
des quantités notables d’acide cyanhydrique et de benzaldéhyde, 
tandis que les frondes âgées n’en donneraient plus. 
La famille des Graminées, qui fournit tant de produits servant 
à l’alimentation de l’homme ou des animaux, compte de nom¬ 
breuses espèces cyanogénétiques. 
C’est ainsi qu’on a constaté la présence de faibles traces 
d’acide prussique dans les plantes vertes de diverses variétés de 
maïs ( 2 ). D’autres variétés en seraient entièrement dépourvues. 
Le sorgho ou grand millet est cultivé dans le nord de 
l’Afrique, et les Arabes savent que les jeunes pousses de ce 
végétal constituent un poison mortel pour le bétail. Arrivé à 
maturité, le fourrage n’est plus toxique. 
Les graines du sorgho vulgaire ne produisent pas d’acide 
(q D r de Puymaly, L'acide cyanhydrique dans les plantes vertes. Bordeaux, 
Imprimerie moderne Destout, 1912. 
( 2 ) Brünnich, Journal of tint Chem. Society , vol. LXXXIII, 1903. 
